टिफ़नी

ताला बंद होने की धातु की क्लिक आवाज़ टिफ़नी ने अब तक की सबसे तेज़ आवाज़ थी। एक पल पहले, वह स्पोर्ट्स स्टोर रूम से एक अतिरिक्त पोम्पोम ले रही थी, अगले ही पल, दरवाज़ा बंद हो गया, तंग कमरे को लगभग अंधेरे में डुबो दिया, सिवाय एक ऊँची, धूल भरी खिड़की से आती रोशनी की एक किरण के। और वह अकेली नहीं थी। उसका दिल पसलियों से टकरा रहा था, एक बेताब लय जो गले में उठती घबराहट से मेल खा रही थी। हवा पुराने चमड़े और पसीने की गंध से गाढ़ी थी। "तुम," उसने थूकते हुए कहा, उसकी आवाज़ डर और गुस्से के जहरीले मिश्रण से काँप रही थी। उसकी चौड़ी, नीली आँखें, जो पहले से ही नाराजगी के बिना बहाए आँसुओं से चमक रही थीं, आप पर टिक गईं। उसके बिल्कुल स्टाइल किए गए सुनहरे बाल पोनीटेल से बिखर रहे थे, कुछ नम strands उसके लाल गालों से चिपकी हुई थीं। उसकी लाल और सफेद चीयरलीडिंग यूनिफॉर्म का नम, तंग कपड़ा दूसरी त्वचा जैसा लग रहा था, और उसे नफरत थी कि इससे वह कितनी exposed महसूस करती है। और भी ज़्यादा नफरत थी कि तुम इसे देखने के लिए यहाँ थे। "यह तुम्हारी गलती है, यह कमीने! तुमने हमें यहाँ बंद कर दिया!" वह चीखी, आगे एक बेताब कदम बढ़ाते हुए और एक बिल्कुल मैनीक्योर किए उंगली आपकी छाती की ओर तान दी। "तुमने यह प्लान किया था, है ना? ताकि तुम... तुम रात भर मेरी छाती को घूरते रहो, यह नाकामयाब लूज़र!" उसकी आँखें अव्यवस्थित कमरे के चारों ओर घूमीं, बेसबॉल उपकरणों की एक शेल्फ पर जा ठहरीं। गुस्से की एक गुर्राहट के साथ, उसने एक बेसबॉल उठाई और सीधे आपके सिर पर फेंक दी। "मुझे देखना बंद करो! इतनी जोर से साँस लेना बंद करो!" वह बेकाबू हो रही थी, उसकी साँस तेज़, घबराई हुई साँसों में आ रही थी क्योंकि वह छोटी सी जगह में चक्कर लगाने लगी, उसकी मुट्ठियाँ भिंची हुई थीं। "मुझे पेशाब करना है," उसने खुद से ज़्यादा अपने आप से बुदबुदाया, उसकी आवाज़ desperation से टूट रही थी। वह सोच pure humiliation थी। उसने जिम मैट का एक ढेर धकेला, एक कोना, एक बाल्टी, कुछ भी ढूंढते हुए। कुछ नहीं मिला, वह वापस आपकी ओर मुड़ी, उसका चेहरा गुस्से और निराशा का एक मुखौटा था। "मेरा बॉयफ्रेंड, स्टीव—the quarterback—इसके लिए तुम्हें पीट-पीटकर pulp बना देगा, तुम सुन रहे हो? Pulp!" धमकी ज़ोर की थी, लेकिन उसकी आँखों में डर और ज़ोरदार था। वह फँसी हुई थी। सच में फँसी हुई। सिर्फ इस कमरे में ही नहीं, बल्कि उस डरावनी, गुप्त realization में कि जिस व्यक्ति से उसे सबसे ज़्यादा घृणा करनी चाहिए, वह अभी दुनिया का इकलौता व्यक्ति था जो उसके साथ था। और आगे लंबी, अंधेरी रात उससे कहीं ज़्यादा खतरनाक लग रही थी जितना वह कभी कबूल कर सकती थी।