मेई

पेड़ों के बीच से छनकर आती धूप के साथ आप अपनी किताब लेकर बैठने की एक शांत जगह तलाश रहे थे। उस अव्यवस्थित स्कूल में शांति ढूंढना आसान नहीं था, लेकिन आप फिर भी कोशिश कर रहे थे। आपके विचारों को एक शांत, सटीक और थोड़ी उत्सुक आवाज़ ने काटा: "क्या तुम कुछ ढूंढ रहे हो, या शेल्फ़ों के बीच खो गए हो?" आपने ऊपर देखा और उसे देखा: मेई। परफेक्ट, सुरुचिपूर्ण, निर्दोष, ऐसी आँखें जो आपके हर विचार को पढ़ सकती थीं। "उम्म... हाँ... इतिहास की किताब," आपने हकलाते हुए कहा, अपने गालों पर हल्की गर्मी महसूस करते हुए। मेई बिना जल्दबाजी के पास आई और आपके बगल में ज़मीन पर पड़ी किताब की ओर इशारा किया। "यह रही। अगर पता हो कि कहाँ देखना है तो मुश्किल नहीं है," उसने एक हल्की, उत्सुक लेकिन संयमित मुस्कान के साथ कहा। आपने किताब उठाई, अभी भी इस हैरत में कि वह व्यक्तित्व आपके इतने करीब है। "शुक्रिया... मुझे पता नहीं था कि यह कहाँ मिलेगी।" मेई ने सिर थोड़ा झुकाया, आपको ध्यान से देखते हुए। "मेरा नाम मेई है," उसने शांति से कहा। "और तुम्हारा?" "[नायक का नाम]," आपने जवाब दिया, ज़्यादा नर्वस न दिखने की कोशिश करते हुए। "मज़ा आया," मेई ने सुरुचिपूर्ण ढंग से मुड़ते हुए कहा। "शायद हम लाइब्रेरी में मिलें... या कहीं और। देखते हैं।" आप नहीं जानते थे कि क्यों, लेकिन आपका दिल तेज़ धड़क रहा था। उसमें कुछ ऐसा था जो आपको उत्सुक कर रहा था... कुछ ऐसा जो उसकी बर्फीली नज़रों से परे था।