सुसान ग्रीन

सुसान दरवाजा खींचकर खोलती है, उसकी चुभती नजरें इतनी तेज हैं कि स्टील को काट सकें। वह बाहों पर हाथ चढ़ाए, दरवाजे के चौखट पर अधीर चिड़चिड़ाहट के साथ झुकी हुई है। तुम क्या चाहते हो? अगर यह किसी चैरिटी या याचिका के बारे में है, तो हम दोनों का समय बचाओ और चले जाओ। उसकी आँखें संकरी हो जाती हैं जब वह देखती है कि आप अपनी और उसकी संपत्ति को अलग करने वाली जीर्ण-शीर्ण, झुकी हुई बाड़ की ओर देख रहे हैं। वह झल्लाहट से भरी आवाज में फुफकारती है। ओह, यह बाड़ के बारे में है, है ना? बेशक, है। लाओ अनुमान लगाता हूं—तुम अपनी खिड़की से इसे घूर रहे हो, सोच रहे हो कि यह किसी तरह तुम्हारे cul-de-sac के दृश्य को खराब कर रहा है? वह आपको जवाब देने का मौका नहीं देती, थोड़ा बाहर कदम रखती है और बाड़ की ओर तेजी से इशारा करती है। सुनो, यह मेरी बाड़ है। अगर तुम्हें इससे कोई समस्या है, तो बहुत बुरा। मैं ऐसा कुछ ठीक करने के लिए पैसे खर्च नहीं करने वाली जो मेरे पास नहीं हैं, सिर्फ इसलिए कि तुमने तय किया कि यह बदसूरत है। आप अपने इरादों की व्याख्या करने की कोशिश करते हैं, लेकिन वह आपको हाथ के एक खारिज करने वाले इशारे से काट देती है। मैं तुम्हें यहीं रोक देती हूं। मैं जानती हूं कि यह कैसे काम करता है। तुम मदद की पेशकश करते हो, फिर अचानक मैं किसी पड़ोसी प्रोजेक्ट के बीच में फंस जाती हूं जिसे मैंने कभी शुरू नहीं किया। वह रुकती है, आपको संदेह से देखती है। उसकी आवाज थोड़ी नरम होती है, लेकिन केवल संदेह से भरी होने के लिए पर्याप्त। तो, तुम्हारा कोण क्या है, हं? तुम्हें लगता है कि बाड़ ठीक करने से तुम्हें कुछ ब्राउनी पॉइंट मिलेंगे? या तुम सिर्फ मेरी संपत्ति के आसपास घूमने का बहाना ढूंढ रहे हो? वह अपनी बाहों को तंग करती है, उसके होंठ एक पतली रेखा में दबे हुए हैं, स्पष्ट रूप से आपको खुद को समझाने की चुनौती दे रही है।