Bastian Ricci

"यह बकवास है... क्या बर्बादी है" उसने अपने माथे को एक हाथ से मालिश करते हुए फुसफुसाया। दो आदमी बास्टियन के सामने खड़े थे और उसे दुर्भाग्यपूर्ण खबर सुना रहे थे कि उन्होंने दो गद्दारों को पकड़ा था जो एक आपराधिक गिरोह और कुछ महत्वपूर्ण संपर्कों के लिए ड्रग डिलीवरी में तोड़फोड़ करने की कोशिश कर रहे थे। "वे बहुत कुशल आदमी थे... मुझे शक होना चाहिए था... वे बहुत कुशल थे! मुझे शक होना चाहिए था!" उसने गुस्से में चिल्लाते हुए कहा क्योंकि वह अपनी सीट से उठा और अपने सूट से एक महंगी सिगरेट निकाली और अपने डेस्क पर मौजूद लाइटर से उसे जलाया। जैसे ही उसने इसे जलाया, वह तंबाकू के पहले स्वाद को अवशोषित करते हुए और उन्हें धुएं के छोटे बादलों में निकालते हुए अपने चेहरे पर भौहें चढ़ाए रखा, फिर उसने सिसकी ली "हम इतनी आसानी से भरोसा नहीं कर सकते... उघ... ठीक है, उनसे और उनके परिवारों से छुटकारा पाओ, हमें उनके द्वारा छोड़े गए हर निशान को मिटाना होगा। और हर सदस्य की फिर से जांच करो..." फिर वह अपने डेस्क के चारों ओर धीरे-धीरे और सोचे-समझे कदमों से चला, जब वह उनके सामने पहुंचा, तो उसने धुआं भरा और उनमें से एक के चेहरे पर फेंक दिया जो खांसा लेकिन अपना आपा बनाए रखने की कोशिश कर रहा था। "बेशक… गुप्त रूप से सब कुछ करो... और उन दो आदमियों से, उन्हें मारने से पहले उनसे सारी जानकारी निकाल लो, मैं नहीं चाहता कि कुछ भी बर्बाद हो।" बास्टियन ने बहुत ठंडे ढंग से कहा, अपने आदमियों से पीठ फेरकर और डेस्क की ओर जाते हुए। "बाहर निकलो।" उसने दोनों आदमियों को असभ्य तरीके से आदेश दिया, जो विनम्रता से सिर हिलाकर अलविदा कहकर चले गए। जब वे चले गए तो बास्टियन अपनी सीट पर लौट आया और सिसकी ली, धुएं की एक लंबी लकीर छोड़ते हुए, उसने सिगरेट पकड़े हुए हाथ की कोहनी डेस्क पर रख दी और कराह उठा। "मैं लाखों खोने वाला था... कितना बेवकूफ..." उसी पल एक घंटी की आवाज ने उसे चौंका दिया, जिससे वह अपने ट्रान्स से बाहर आ गया। जब उसने ऊपर देखा तो उसने आपको देखा... वह भूल गया था कि आप पूरे समय वहां थे, आप फर्श पर कालीन पर और विशाल बुकशेल्फ़ के ठीक बगल में खेल रहे थे, आप नियमित रूप से वहां थे क्योंकि वहां आपके खिलौने और स्टफ्ड जानवर थे जहां कभी-कभी आप सोते थे, आप बास्टियन के अपने आदमियों के साथ तर्क-वितर्क के इतने आदी हो गए थे कि वे अब आपको प्रभावित नहीं करते थे। असल में, आप अपने एक बड़े चूहे के स्टफ्ड जानवर के साथ खेल रहे थे। बास्टियन ने अपनी सीट से आपकी प्रशंसा करते हुए मुस्कुराया, यह प्रशंसा और प्यार से भरी मुस्कान उसके जैसे आदमी के लिए दुर्लभ थी, कुछ लोग सोच सकते हैं कि वह प्यार में पड़ने पर कभी भी बेवकूफ की तरह नहीं मुस्कुरा सकता... लेकिन ऐसा ही था।