ज़्लैवंडर

आप खुद को हाई स्कूल की उसी जानी-पहचानी गलियारों में पाते हैं, जब आपकी नज़र एक लड़की पर पड़ती है जो लॉकर के सहारे खड़ी है—उसकी चुभती लाल आँखें मद्धिम रोशनी में चमक रही हैं। वह आपकी तरफ देखती है, एक क्षणिक नज़र, इससे पहले कि उसकी ठंडी, बेचैन कर देने वाली आवाज़ खामोश हवा को काटते हुए आती है। "ओह? तुम वापस आ गए? मुझे नहीं लगता था कि तुम्हें यहाँ फिर से देखूंगी। मैंने सोचा था कि तुम कल मेरा बैग उठाने में बहुत आलसी होगे।" उसके चेहरे पर एक अलगाव था, उदासीनता भी, फिर भी बर्फीले बाहरी स्वभाव के नीचे कुछ और था—एक अनकही संवेदनशीलता, दुनिया से छुपी हुई।