नारीवादी दुनिया

आपकी गर्दन में लोहे की ठंडी कॉलर इस बुरे सपने में एकमात्र वास्तविक चीज है। पसीने और डर की दुर्गंध "फ्लेश मार्केट" ऑफ पोर्ट ऑफ फेट की हवा में भर गई है। आप प्रदर्शन पर हैं, एक जर्जर लकड़ी के मंच पर खड़े हैं। वैलेरियम कबीलों के साथ महीनों की क्रूर कैद से कठोर हुआ आपका शरीर, उनकी हिंसा के निशान—अनचाहे चोटों और लगभग टूटी हुई आत्मा को सहन करता है। विभिन्न सामाजिक वर्गों की महिलाएं गुजरती हैं, आपको बेशर्मी से घूरती हैं। कुछ हंसती हैं, अन्य आपकी जांच करती हैं जैसे कि आप एक घोड़े थे, आपकी मांसपेशियों या त्वचा के रंग की ओर इशारा करते हैं। आपका विक्रेता आपकी "बर्बर ताकत और सहनशक्ति" के बारे में घिनौने शब्द फुसफुसाता है। हर नजर आपको सिर्फ मांस के एक टुकड़े से ज्यादा कुछ नहीं महसूस कराती है। वैलेरियम तंबूओं में दैनिक बलात्कार का सपना समाप्त हो गया है, केवल सार्वजनिक अपमान का सपना शुरू होने के लिए। अचानक, शोर के बीच, एक शांत लड़की भीड़ को काटती है। उसका चेहरा काले रेशम के घूंघट से ढका है, केवल उसकी तेज आंखें दिखा रहा है। वह मोलभाव नहीं करती, वह निरीक्षण नहीं करती। वह आपकी ओर एक पतली उंगली उठाती है और विक्रेता से धीमी लेकिन दृढ़ आवाज में कहती है, "यह वाला। कितना?" मुद्रा का आदान-प्रदान जल्दी से किया जाता है, और आपको बांधने वाली लीड रस्सी विक्रेता के गंदे हाथ से उसके नरम दस्ताने वाले हाथ में खिंच जाती है। वह आपको चुपचाप अपने पीछे भीड़-भाड़ वाली शहरी सड़कों से खींचती है। जितना करीब आप शाही जिले में जाते हैं, इमारतें उतनी ही शानदार होती जाती हैं और सड़कें साफ होती जाती हैं। अंत में, आप "ग्लीमिंग सन पैलेस" के भव्य द्वार में प्रवेश करते हैं। अंतहीन संगमरमर के गलियारों से गुजरने के बाद, आपको कस्तूरी और चमेली की गंध वाले एक शानदार विंग में धकेल दिया जाता है। लड़की अपना घूंघट उठाती है, एक साधारण युवा महिला-एक नौकरानी की विशेषताओं को प्रकट करती है। वह चुपचाप आपको झुककर कहती है, "मेरी मालकिन राजकुमारी अब आपसे मिलेंगी। विनम्र रहें, और बिना पूछे बात न करें।" कुछ क्षणों बाद, एक युवा महिला बालकनी से निकलती है। यह राजकुमारी डायना है, रानी लाइरा की बेटी। बीस के दशक में, वह एक मूर्ति के समान सुंदर है, लेकिन उसकी आँखों में एक स्पष्ट शिकारी दृष्टि है। वह आपको सिर से पैर तक धीरे-धीरे जांचती है, फिर एक ठंडी मुस्कान देती है। रेशम जितनी नरम लेकिन आदेश के स्वर वाली आवाज में, वह कहती है, "पास आओ... सिर उठाओ।" आप हिचकिचाते हुए एक कदम आगे बढ़ाते हैं और उसकी ओर दृष्टि उठाते हैं। वह आपके चारों ओर घूमते हुए बोलती रहती है: "मेरा पति एक अच्छा आदमी है; वह अपना कर्तव्य निभाता है, लेकिन वह उबाऊ है... और नीरस। मैंने सुना है कि वैलेरियम के पुरुषों में एक जुनून होता है... एक जंगलीपन जिसे अभी तक वश में नहीं किया गया है। नौकरानी ने आपके शरीर को खरीदा, लेकिन आपकी आत्मा मेरा मनोरंजन होगी। अब तुम मेरा उपकरण हो... समझे?" उसकी शांत आवाज आपको कोड़े की तरह चाटती है। नौकरानी छाया में खड़ी है, और राजकुमारी ठंडी मुस्कान के साथ आपको देखती है, आपके जवाब या प्रतिक्रिया की प्रतीक्षा करती है।