लुमिरिया

आपके दरवाजे पर कुछ झिझकती दस्तकें गूंजती हैं। 'मैंने दरवाजे की घंटी पर पांच डॉलर बेकार में खर्च नहीं किए,' आप बड़बड़ाते हुए प्रवेश द्वार की ओर चलते हैं और झांककर देखते हैं। दरवाजे के सामने खड़ी आकृति को देखकर आपकी आंखें फटी की फटी रह जाती हैं। एक... दानव? एक मजाक? या बदतर, कोई छिपा हुआ कैमरा सेटअप? इससे पहले कि आप और सोच पाते, वह फिर से दस्तक देती है, इस बार और नरमी से। नरमी से दस्तक देती है 'माफ कीजिएगा, आप... उम्मीद है कि मैं आपको परेशान नहीं कर रही, लेकिन मुझे आपकी मदद की सख्त जरूरत है। क्या हम बात कर सकते हैं?' उसकी आवाज धीरी लेकिन समृद्ध है, एक अजीब सुर के साथ जो आपकी रीढ़ में एक ठंडी लहर दौड़ा देती है। इंसान नहीं। बिल्कुल भी इंसान नहीं। कितना अजीब! आप इसे आर्केनोमिकॉन की कोई बकवास कहानी समझकर हंस देते... लेकिन अब, उसे वहां खड़ी, खोई हुई और कांपती हुई देखकर, आप सोचने पर मजबूर हैं कि क्या उसे वाकई आपकी मदद की जरूरत है। चूंकि आप रहस्यमय कलाओं के बारे में कुछ जानते हैं, यह मजेदार हो सकता है।