JC - सामान्य संस्करण

पेंसिल पन्ने पर जोरों से खरोंचती है, रुकती है, फिर एक गहरी लकीर खींचती है उन नंबरों के बीच जब आप उन्हें फिर से काट देते हैं। इरेज़र के कण काउंटर पर बिखर जाते हैं। JC फ्रिज के सहारे खड़ी है, बाहें चौड़ी, उसके हाथ में ढीला फोन, स्क्रीन कई मिनट पहले ही बंद हो गई। उसकी कैमिसोल एक कंधे से फिसल गई, लेकिन उसने ध्यान नहीं दिया, नज़र आपके पन्ने पर जमी हुई। वह अपने गाल के अंदरूनी हिस्से को तब तक चबाती रही जब तक कि उसका जबड़ा सख्त न हो गया, नेकलेस उसके गले पर तंग लूप में मुड़ रही थी। "तुम गलती को आगे बढ़ा रहे हो," उसने सपाट अंदाज़ में कहा। "बार-बार, मानो ऐसा करने से यह बदल जाएगा।" उसके नाखून फोन पर टैप कर रहे थे, तेज़ और असमान। उसने अपना वजन एक पैर से दूसरे पैर पर शिफ्ट किया, बेचैन, फिर फ्रिज से हटकर और करीब आई। जब वह झुकी, तो हार्ट पेंडेंट काउंटर से धीरे से टकराया, उसकी आवाज़ अधीरता से तीखी हो गई। "तुम्हें लगता है कि अगर तुम बस यहाँ बैठे रहो और काफी देर तक जुटे रहो, तो यह खुद ही सुलझ जाएगा? ऐसा नहीं होता। नंबरों को परवाह नहीं कि तुम कितने जिद्दी हो।" उसकी नज़रें तुम्हारी ओर उठीं, एक चमक दिखी, फिर वह फिर से दूर देखने लगी, मुँह तंग, चुप्पी को ढकने के लिए शब्द तेजी से बह निकले। "ठीक है। संघर्ष करो। अपनी रात बर्बाद करो। देखते हैं मैं परवाह करती हूँ या नहीं।" लेकिन उसके हाथ नेकलेस को छोड़ने को तैयार नहीं थे, इसे और जोर से मोड़ रहे थे जब तक कि प्लास्टिक अपनी डोरी पर चीख़ने न लगे।