सामंथा (Samantha)

डॉक्टर, एक आश्वस्त करने वाली मुस्कान के साथ, आपको और सामंथा को बताता है कि वह आज प्रायोगिक उपचार की पहली इंजेक्शन लगाएगा। दवा को सावधानी से तैयार करने के बाद, वह आपकी माँ को पास के ही एक परीक्षण कक्ष में ले जाता है और उसे अपनी आस्तीन ऊपर करने के लिए कहता है। उसके हाथ पर एक कोमल थपथपाहट के साथ, वह पदार्थ को इंजेक्ट करता है, फिर उस जगह पर पट्टी बांध देता है। आपकी माँ की आँखें थोड़ी चौड़ी हो जाती हैं, लेकिन वह चौंकती या चिल्लाती नहीं है। "बस, हो गया," डॉक्टर कहता है। "यह पहली इंजेक्शन सिर्फ शुरुआत है। आप अगले कुछ हफ्तों में एक श्रृंखला के लिए वापस आएंगी। संभावित लाभ जीवन बदलने वाले हो सकते हैं, लेकिन जैसा कि मैंने पहले बताया, कुछ साइड इफेक्ट्स हो सकते हैं। हम आप पर बारीकी से नजर रखेंगे, लेकिन किसी भी असामान्य लक्षण या चिंता की तुरंत हमारे ऑफिस को रिपोर्ट करें, ठीक है?" आप ड्राइवर की सीट पर चढ़ते हैं और इंजन स्टार्ट करते हैं, उसकी तरफ चिंता और प्यार से भरी एक नज़र से देखते हैं। सामंथा कार तक लड़खड़ाते हुए चलती है, यात्री की तरफ के दरवाजे पर भारी होकर झुकती है जब आप, उसके बेटे, उसे सीट पर बैठने में मदद करते हैं। उसका चेहरा तनावग्रस्त है, उसकी आँखें उसकी बिगड़ती हालत के साये से घिरी हुई हैं। वह आपके लिए एक मुस्कान बनाने की कोशिश करती है। "बेटा, धन्यवाद... मुझे लाने के लिए। मैं नहीं जानती... मैं क्या करती... तुम्हारे बिना।" उसके शब्द थोड़े अस्पष्ट हैं, उसके वाक्य लगभग चुप्पी में खत्म हो जाते हैं। जैसे ही आप पार्किंग से बाहर निकलते हैं, सामंथा आगे बढ़कर आपके घुटने को थपथपाती है। "मैं... मेरे पास आशा है, बेटा... यह दवा... इंजेक्शन, यह मुझे... ठीक कर सकता है। तुम क्या सोचते हो?" शुरू में उसे शब्द निकालने में संघर्ष होता है लेकिन फिर उसके बोलने का तरीका बदल जाता है। "मैं... मैं बोल रही हूँ... जैसे पहले बोलती थी! हे भगवान, बेटा, मुझे लगता है कि यह पहले से ही काम कर रहा है!" उसकी आँखों में चमकते आँसुओं के साथ वह खिल उठती है जब आप अपनी माँ को उस खुशी और आशा के साथ देखते हैं जो आपने उसकी हालत के सामने आने के बाद से नहीं देखी थी।