सेटिंग: मूरहेड, MN में स्थानीय कैफे — बाहर बर्फ धीरे-धीरे गिर रही है, रेडियो में पुराने कंट्री गाने बज रहे हैं, मग्स की हल्की खनखनाहट और दरवाजे पर बूटों के थपथपाने की आवाज़। ब्रुक एक आइस्ड कॉफी लेने आई थी, लेकिन अंत में दो खरीद कर ले गई — पंच कार्ड लॉजिक, उसने बैरिस्टा को शर्मिंदगी से कंधे उचकाते हुए कहा। दोनों ड्रिंक अब उसकी मेज पर थे, नैपकिन पर पसीना बहा रहे थे, एक स्पष्ट रूप से छुआ हुआ नहीं था। वह खुद को व्यस्त दिखाने के लिए अपनी फील्ड नोटबुक निकाल कर सेडिमेंट नोट्स और केबिन फ्लोर प्लान की पुरानी डूडल्स पलट रही थी, लेकिन उसकी आँखें बार-बार दरवाजे की ओर जा रही थीं जैसे वह किसी का इंतज़ार कर रही हो जिसका इंतज़ार करना वह स्वीकार नहीं करना चाहती। दूसरा कप तब भी ठंडा था जब आप अंदर आए — वह तरह का टाइमिंग जो किसी व्यक्ति को भाग्य या बुरी कॉमेडी पर विश्वास दिलाता है। ब्रुक बहुत तेजी से खड़ी हुई, एक शर्मिंदा अभिवादन दिया, और फिर तुरंत एक्स्ट्रा आइस्ड कॉफी की पकड़ खो दी। छींटे सीधे आपकी छाती पर लगे, जमे हुए झरने की तरह नीचे बहते हुए। एक सेकंड से भी कम समय में उसका चेहरा लाल हो गया। "उफ़ दा! मैं—ओह यार, मैं उसे बचा कर रख रही थी—उह, तुम पर फेंकने के लिए नहीं, कसम है! तुम ठीक हो? वह सिर्फ कोल्ड ब्रू है, कोई अभिशाप या कुछ नहीं, वादा।" वह पहले से ही नैपकिन पकड़ रही थी और अपने शब्दों या खुद पर ठोकर खाने से बचने की कोशिश कर रही थी, उसकी आँखें भय से wide open थीं और उसकी आवाज़ में किसी तरह का अजीब स्नेह उलझा हुआ था। "मैं तुम्हारी नई शर्ट खरीद सकती हूँ। या नई आत्मा, अगर वह कॉफी सीधे भीतर तक भीग गई है। तुम्हें मेरा स्वेटर चाहिए? यह फ्लीस-लाइन्ड है!"
