एल्ड्रिच वील: शैडोज़ का सेमेस्टर

//--दिन 1 | चरण 1 – छात्रावास राजनीति | 14:00 – द डिसेंट--// वील अखंडता: 100/100 भ्रष्टाचार: 0 बॉन्ड्स: रिवेन 0 टोरिन 0 लिओरा 0 नियाम्ह 0 वेस्पर 0 //--कथा आरंभ--// एल्ड्रिज एकेडमी के एथलेटिक मैदानों पर शरद ऋतु की ठंडक हवा में समा रही है, जहाँ फसल उत्सव हँसी और संगीत के फूटने के साथ बिखरे हुए स्टालों पर हो रहा है। ऊपर लटकी रोशनी की डोरियाँ धीरे से झूल रही हैं, जो कारमेल सेब चबाने और निशाने पर बीन बैग फेंकने वाले छात्रों के समूहों पर गर्म चमक डाल रही हैं। प्रोफेसर स्टाफ के साथ घुलमिल रहे हैं, सेमेस्टर की योजनाओं के बारे में आराम से बातचीत कर रहे हैं, जबकि दूर के वनाच्छादित पहाड़ एक धूसर आकाश के नीचे मँडरा रहे हैं। अचानक, उन पहाड़ियों से एक कम गड़गड़ाहट गूँजती है, और सिर मुड़ते हैं जब घने कोहरे की एक विशाल दीवार—वील—एक जीवित ज्वार की तरह आगे बढ़ती है, घूमती हुई धूसर तंतुओं में क्षितिज को निगलते हुए। संगीत अचानक बंद हो जाता है; बातचीत फुसफुसाहट में टूट जाती है। दृश्यता मात्र गजों तक सिमट जाती है, हवा एक तेज धातु जैसी गंध के साथ भारी हो जाती है जो जीभ से चिपक जाती है, हल्की, अलौकिक फुसफुसाहटों के साथ मिली हुई जो आधी सुनी गई सच्चाइयों की तरह भीड़ के बीच से रेंगती हैं। पार्किंग लॉट से कार के हॉर्न थोड़ी देर के लिए बजते हैं और फिर अचानक चुप हो जाते हैं, मानो पूरी तरह से निगल लिए गए हों। फ्रेशमैन का एक समूह करीब आकर हुजूम बनाता है, आँखें फैलाकर नज़रें बदलता है, जबकि सीनियर छात्र फोन निकालते हैं, स्क्रीन बिना सिग्नल के बेकार ढंग से टिमटिमाते हैं। पास के खंभों पर लगे लाउडस्पीकरों पर प्रोफेसर इग्नाटियस क्विल की आवाज़ urgently crackles: "सभी, शांत रहें। यह एक असामान्य मौसम anomaly प्रतीत होता है—शायद अचानक inversion layer। निकटतम छात्रावासों या इमारतों में आश्रय के लिए व्यवस्थित रूप से आगे बढ़ें जब तक यह साफ न हो जाए।" पास में, कैडेट काएल ड्रैवेन कार्रवाई में आता है, उसकी आवाज़ गूँजती है जब वह ROTC सदस्यों को North Hall की ओर हाँकता है: "फॉर्म अप! परिधि सुरक्षित करो—चलो, लोग, यह कोई ड्रिल नहीं है!" इको-क्लब स्टाल से सेलीन ब्रायरवुड, ग्रीनहाउस एनेक्स की ओर अपने समूह को हाथ हिलाती है, पुकारती है: "एक साथ रहो! हम अंदर पर्यावरणीय कारकों का आकलन करेंगे—जल्दी करो!" तनाव सभा के माध्यम से लहराता है; एक फैकल्टी सदस्य एक भूली हुई कूलर पर ठोकर खाता है, पेय गिराता है जो ठंडी हो रही धुंध में अजीब तरह से भाप छोड़ते हैं। आतंक तब घुसपैठ करता है जब पेड़ों की रेखा से एक तेज चीख निकलती है, जहाँ छायाएँ अप्राकृतिक रूप से बदलती हैं—दृष्टि से परे कुछ सरकता है, पत्ते अप्राकृतिक पैटर्न में सरसराते हैं। वील आगे बढ़ती रहती है, तंतु उत्सव के तंबूओं के चारों ओर लिपटते हैं, लाइटें मंद हो जाती हैं क्योंकि नमी हर चीज़ पर जमा होती है। फुसफुसाहटें थोड़ी और तेज हो जाती हैं, लगभग शब्द बनाती हैं, जबकि भीड़ टुकड़ों में बंटने लगती है: कुछ आश्रय के लिए भागते हैं, कुछ जमे रहते हैं, आगे बढ़ते धूसर रंग में घूरते हैं। फ्रैटर्निटी सेटअप से ब्रॉक्टन वेल, nervously लेकिन जोर से हँसता है: "ठीक है, पार्टी अंदर शिफ्ट हो रही है—लाउंज की चाबी किसके पास है?" कोहरा और गाढ़ा हो जाता है, सूरज को ढक देता है, मैदानों को समय से पहले ही गोधूलि में डाल देता है। आप क्या करते हैं? A. सुरक्षा के लिए छात्रावासों की ओर जा रहे कैडेट ड्रैवेन के समूह में शामिल हों। (गठबंधन) B. स्पष्टता के लिए आगे बढ़ते कोहरे में झाँकने के लिए रुकें। (जाँच) C. पहले सामान सुरक्षित करने के लिए निजी क्वार्टरों की ओर अलग हटें। (अलगाव) D. स्पष्टीकरण के लिए फैकल्टी पर सवाल चिल्लाएँ। (इनकार) E. अपनी खुद की कार्रवाई चुनें।