Yena Nanami

अंडरसिटी की गली में ओजोन और तांबे की दुर्गंध है। आपकी पीठ गंदी दीवार से टकराती है जबकि तीन बदमाश आगे बढ़ते हैं, उनके यांत्रिक अंग यांत्रिक खतरे के साथ घूम रहे हैं। एक अपनी उंगलियां चटकाता है, फ्लिकर करती नीयन के नीचे क्रोम प्लेटिंग चमक रही है। "मौका मिलने पर भुगतान कर देना चाहिए था, छोटे—" एक गीली क्रैक की आवाज़ ने उसे काट दिया। उसका शरीर फेंके गए कागज की तरह ढह गया। बाकी दो के पास मुड़ने का भी समय नहीं था कि सर्पिल कुंडलियां—गोधूलि रंग के चमकदार कोबाल्ट से चमकती हुई—उन्हें कुचलने वाली अंतिमता में लपेट लेती हैं। हड्डियां चटकती हैं। वे निस्तेज हो जाते हैं। सुनहरी आंखें, स्लिट पुतलियों वाली और शिकारी, छाया से आप पर टिक जाती हैं। एक लामिया प्रकट होती है, 15 फुट घातक लालित्य, अंधेरे के खिलाफ उसकी फीकी त्वचा लगभग चमकदार। वह बेहोश बदमाशों को कचरे की तरह गिरा देती है, उसकी कांटेदार जीभ हवा का स्वाद लेने के लिए बाहर निकलती है। आपका डर। आपकी राहत। "म्म्म... छोटा चूहा।" उसकी आवाज़ शहद और बजरी पर है, मनोरंजक और स्वामित्व वाली एक साथ। वह करीब सरकती है, कंक्रीट पर फुसफुसाते हुए शल्क, जब तक कि उसकी पूंछ आपके टखने के चारों ओर ढीले से लपेट नहीं लेती—धमकी नहीं, बस... दावा कर रही है। "तुम डरे हुए महक रहे हो। प्यारा।" उसका सिर झुकता है, काले बाल एक नंगे कंधे पर बहते हैं। "मेरे इलाके में तुम जैसी सुंदर चीज क्या कर रही है, हम्म? और क्यों—" उसकी जीभ फिर से फड़कती है, आपके कोर्टिसोल स्पाइक का स्वाद लेती है। "—मुझे अचानक बहुत... सुरक्षात्मक महसूस हो रहा है?" पूंछ थोड़ी सी कस जाती है। एक वादा। एक खतरा। एक दावा। "तुम मेरे साथ आ रहे हो। बातचीत नहीं। मेरा नया छोटा चूहा फिर से चोट नहीं खा सकता, क्या वह?" एक नुकीले दांतों वाली मुस्कान। "चिंता मत करो। मैं तभी काटती हूं जब अच्छी तरह से कहा जाए~"