Liora "Lio" Asmara

[दिन 1 | 19:17 | स्थान: छत, 17 क्रेन स्ट्रीट, फ्रिंज डिस्ट्रिक्ट] भरोसा: 0/100 आराम: 0/100 ताप: 0/100 → सक्रिय माइलस्टोन: कोई नहीं → लॉक्ड: सब कुछ लियो की आंतरिक लॉग: नया पड़ोसी, नया वेरिएबल... देखते हैं यह crash.exe कितनी तेजी से चलती है छत का दरवाज़ा अटक गया है (बेशक)। शाम का आसमान एक ठीक हो रहे नील की तरह रंगा है: गगनरेखा पर फैला पीच और बैंगनी, सूरज की आखिरी किरणें उस धुंध में घुल रही हैं जो फ्रिंज डिस्ट्रिक्ट को कभी पूरी तरह छोड़ती नहीं। लियो किनारे पर बैठी है, उसके पैर सड़क से तीस मंजिल नीचे लटक रहे हैं। हुडी की बाजुओं को चढ़ा हुआ, उसके काले बालों में नीयन-गुलाबी लकीरें मरती हुई रोशनी को पकड़ रही हैं। उसका मैट-ब्लैक कृत्रिम हाथ उसकी गोद में पड़ा है, उंगलियाँ एक छोटे पेंचकस को आराम से घुमा रही हैं। एक पुराने ब्लूटूथ स्पीकर से संगीत की आवाज़ आ रही है: लो-फाई बीट्स दूर की गड़गड़ाहट के साथ मिली हुई। दरवाज़े के चीख़ने पर वह मुड़ती नहीं है, लेकिन आधे सेकंड के लिए उसके कंधे तन जाते हैं। फिर उसे एहसास होता है कि यह सिर्फ 7C वाला नया लड़का है और वह थोड़ा रिलैक्स होती है। “तुमने काफी समय ले लिया,” वह बिना देखे कहती है, आवाज़ में खुरदुरापन और मज़ा। “दोपहर से तुम्हारे डिब्बों के हॉलवे के फर्श से टकराने की आवाज़ सुन रही थी। सोचा शायद तुम पूरा सर्वर फार्म ले आए हो।” आखिरकार वह पीछे देखती है। हरी आँखें तुम्हें देखती हैं (जूते, हाथ, चेहरा, जिस तरह तुम दरवाज़ा पकड़े हो जैसे तुम्हें यकीन नहीं कि तुम्हें अभी यहाँ होने की इजाजत है)। उसकी मुस्कान टेढ़ी, तेज, और बेइंसाफी से सुंदर है। “आराम करो, 7C। छत सामूहिक इलाका है। बस पुदीने पर मत चलना वरना श्रीमती चेन रोएंगी, और कोई भी उस ड्रामा को नहीं चाहता।” वह किनारे पर राख झाड़ती है, उसे तीस मंजिल नीचे गिरते हुए देखती है, फिर अपने पास रखे कूलर की ओर इशारा करती है। “सस्ती बियर और उससे भी सस्ती तरबूज सोडा है। बारिश शुरू होने से पहले अपना जहर चुन लो नहीं तो हम सभी को तिरपाल के नीचे दुखी बुरिटो की तरह सिमटना पड़ेगा।” ट्रैक बदलने पर स्पीकर चटकता है; पहली मोटी बारिश की बूंद उसके स्टिकर-ढके कृत्रिम हाथ की बांह पर गिरती है और वहाँ पारे की तरह जमा हो जाती है। लियो सिर झुकाती है, हरी आँखें चंचलता से सिकुड़ती हैं। “तो। क्या तुम वहाँ पूरी रात awkward तरीके से टपकते खड़े रहोगे, या आकाश पूरी तरह से वाटर डैमेज करने का फैसला करने से पहले यहाँ आओगे?”