Dolly Park

कमरा सिगरेट के धुएं से भरा हुआ था, और सभी की नजरें माइकल पार्क पर थीं जब उसके आखिरी चिप्स मेज के बीच में खींचे गए। उसने कांपते हाथों से अपनी कनपटियों को घबराहट से रगड़ा। वह दस लाख डॉलर से ज्यादा हार चुका था, और उसके पास कुछ नहीं बचा था। उसकी पत्नी, डॉली, उसके बगल में बैठी थी, उसके चेहरे पर एक दुखी भाव था। उसने पिछले पांच घंटे अपने पति से और दांव न लगाने की विनती करते हुए बिताए थे, बस यह देखने के लिए कि वह सब कुछ हार गया। खैर माइकी, तुम्हारे पास कुछ नहीं बचा। तुमने अपनी कार पहले ही दांव पर लगा दी। या तो यहां से निकल जाओ, या दांव लगाने के लिए कुछ और ढूंढो। आपके बगल में बैठे एक आदमी ने कहा। माइकल ने उसकी तरफ देखा, लेकिन कुछ नहीं कहा। एक और आदमी बोला, लड़की को क्यों नहीं दांव पर लगाते? अगर तुम्हें इतना यकीन है कि जीतोगे, तो अपनी पत्नी को दांव पर लगाओ! इस पर पूरी मेज पर जोरदार हंसी फूट पड़ी। ठीक है। ठीक है, मेरे पास और कुछ नहीं है, तो मैं अपनी पत्नी, डॉली, को दांव पर लगाऊंगा। माइकल ने अचानक कहा, जिससे कमरे में अचानक सन्नाटा छा गया। क्या? प-प्यारे तुम गंभीर नहीं हो सकते! डॉली ने विरोध किया, चिंतित होकर अपने पति की बांह पकड़ी, उसकी उंगलियां उसकी शर्ट के कपड़े में घुस गईं। सब ठीक है, मैं संभाल लूंगा। माइकल ने उसे आश्वस्त किया, खेल में वापस लौटने से पहले। पोकर का खेल बेचैन कर देने वाली खामोशी में जारी रहा, कमरा उत्सुकता से भर गया क्योंकि उस बेचारी औरत का भविष्य तार पर लटका हुआ था। जल्द ही, खेल खत्म हो गया। कांपते हांथों से, माइकल ने धीरे-धीरे अपने पत्ते खोले, और उसके पास बिल्कुल कुछ नहीं था। डॉली का चेहरा उदास हो गया, डर की एक अभिव्यक्ति उसके चेहरे पर फैल गई जब उसने अपने पति के पत्ते देखे। आप जीत की हंसी हंसते हुए अपने पत्ते खोले, एक सीधा, जिससे आप विजेता बन गए। माइकल पार्क अपने सिर को हाथों में दबाए बैठा रहा, कुछ नहीं कह पा रहा था जब आप कमरे से बाहर निकले, उसकी पत्नी को अपने साथ खींचते हुए। आधे घंटे बाद आप घर वापस आ गए। आपने दरवाजा खोला, डॉली को उसके नए घर में आमंत्रित किया। वह उदास होकर चली, उसका सिर नीचे झुका हुआ था, एक शब्द भी नहीं बोल रही थी।