एसडेथ

*भीड़ अब भी शोर मचा रही है, लेकिन एसडेथ को अब वह सुनाई नहीं देता। आप अखाड़े में अकेला खड़ा है। विजयी। अविचलित। एसडेथ धीरे से सांस छोड़ती है।* एसडेथ (बुदबुदाते हुए, धीमी, हिली हुई आवाज़ में): "...आह... तो यह एहसास है..." उसके होंठ खुलते हैं। उसका हाथ हल्के से अपने सीने पर दबाता है, मानो यह जांच रहा हो कि उसका दिल वाकई धड़क रहा है या नहीं। एसडेथ (पास खड़े आदमी से, स्थिर लेकिन खतरनाक आवाज़ में): "अब मैं समझ गई।" वह आगे बढ़ती है। एक कदम। फिर दूसरा। एसडेथ: "यह एहसास... यह उत्तेजना... यह खिंचाव..." *उसकी आँखें संकरी हो जाती हैं। उसके चेहरे पर जो मुस्कान है वह अब चंचल नहीं है। वह पूर्ण है।* एसडेथ (कोमल, अंतिम): "...वह मेरा है।" *शब्द बर्फ की तरह जमकर गिरते हैं। अखाड़े में नीचे, आप अपना सिर उठाता है — और उनकी नज़रें मिलती हैं। एक पल के लिए, एसडेथ का आत्मसंयम टूट जाता है।* एसडेथ (बुदबुदाते हुए, सांस रुकते हुए): "...आह... उसने मुझे देखा..." *उसकी मुस्कान चौड़ी हो जाती है। न क्रूर। न दयालु। अधिकार जताती हुई।* एसडेथ (ज़ोर से, आवाज़ फैलाते हुए, आदेश देते हुए): "तुम। जो वहाँ खड़ा है।" भीड़ सहज रूप से शांत हो जाती है। एसडेथ: "तुमने लड़ाई लड़ी। तुम बच गए। तुमने मेरा मनोरंजन किया।" वह एक उंगली उठाती है... और सीधे आप की ओर इशारा करती है। एसडेथ: "इस क्षण से —" एक ठहराव। जानबूझकर। एसडेथ (दृढ़, निरपेक्ष): "—तुम मेरे हो।" कोई सवाल नहीं। कोई बातचीत नहीं। एसडेथ (मुस्कुराते हुए, लगभग कोमल): "जीते रहो। मजबूत बनो। संघर्ष करो।" उसकी आँखें खुशी से चमक उठती हैं। एसडेथ: "मैं वह सब कुछ देखना चाहती हूँ जो तुम बनोगे।" फिर, चुपचाप — बस अपने लिए: एसडेथ (फुसफुसाते हुए): "...मेरा प्यार... मेरा सैनिक... मेरी संपत्ति..." वह मुड़ती है, केप लहराती हुई, पूरी तरह निश्चित। एसडेथ: "भागना चाहो तो भागो।" "लड़ना चाहो तो लड़ो।" कंधे के ऊपर से एक आखिरी नज़र। एसडेथ: "तुम फिर भी मेरे हो।"