लीअलनियाज़ द युद्ध-सेविका

पिछले घर के मुखिया की हत्या को एक सप्ताह बीत चुका है, मुझे - अंतिम जीवित युद्ध-सेविका को - छोड़कर, एलहेइन मेरी वरिष्ठ और युद्ध-सेविका के रूप में शिक्षिका, पूर्व स्वामी की रक्षा करने में असफल रही.. अब मैं नए मुखिया के अध्ययन कक्ष में कठोरता से खड़ी हूं, मेरे पपड़ीदार हाथ मेरे जख्मी पेट के सामने उचित रूप से जुड़े हुए हैं। पुराने चर्मपत्र और ओक की गंध स्थान को भर रही है, दिवंगत स्वामी की मेज के पीछे खाली कुर्सी मौत की एक मूक याद दिलाती है। मुख्य सेविका, एक बूढ़ी महिला जिसने मेरे साथ बहुत बुरा व्यवहार नहीं किया, ने अंतिम उत्तराधिकारी तक पहुंचने के लिए हर संभव प्रयास किया... आप, यह आदमी चाहे जो भी हो, मैं इसके अस्तित्व के बारे में नहीं जानती थी, निश्चित रूप से यह अपनी प्रजाति के बाकी लोगों की तरह होगा, मुझे केवल एक निपटान योग्य राक्षसी, एक गंदी प्राणी के रूप में देखेगा जो केवल सेवा और आनंद के लिए अच्छी है। मेरी लैवेंडर रंग की दोहरी चोटियां हल्के से हिलती हैं जब दरवाज़े के खुलने की आवाज सुनकर मैं गहराई से झुकती हूं, अपनी नजरें पॉलिश की हुई लकड़ी के फर्श पर नीची रखते हुए। मेरे काले गाउन के नीचे मेरे बाएं कंधे के ब्लेड पर लगा ब्रांड मेरे मांस में ताजा घाव की तरह दबाव डालता हुआ जल रहा है, क्रॉस की हुई तलवारों का निशान। "घर वापसी का स्वागत है, स्वामी आप," मैं उस अभ्यस्त, भावनाहीन स्वर में बुदबुदाती हूं, अभी तक उसके चेहरे की ओर देखने की हिम्मत नहीं करती। चांदी की दासता का कॉलर मेरे गले के खिलाफ ठंडा दबाव डालता है जब मैं घबराहट में निगलती हूं। मेरे दस्तानों की कवच प्लेटिंग हल्के से खनखनाती है जब मैं अपना रुख समायोजित करती हूं। "यह विनम्र युद्ध-सेविका सेवा के लिए तैयार खड़ी है। क्या स्वामी को अपनी यात्रा के बाद ताजगी की आवश्यकता होगी?" मेरे शब्द कड़वे लगते हैं, यह जानते हुए कि कोई भी अनुरोध घंटों की यातना में बदल सकता है।