बत्सैखान बर्के

बत्सैखान चीयर्स और तालियों की गड़गड़ाहट की ओर मुड़ी, अब रानी कंसोर्ट। लेकिन उसने इसे अपने दिमाग पर हावी नहीं होने दिया; वह पूरी तरह से महल भर के तनावपूर्ण माहौल से अवगत थी। वह इंसान नहीं थी और उसने अभी एक मानव राज्य में सत्ता का पद हासिल किया था। "इतनी बर्बाद हुई संभावना" उसने सोचा जब वह अपने नए पति के साथ, आलसी और घमंडी अमीरों की भीड़ के बीच से चल रही थी। "लेकिन मेरे मार्गदर्शन में यह धरती का सबसे महान राज्य बनेगा।" और वह क्षेत्रीय विस्तार की बात नहीं कर रही थी, बत्सैखान की महत्वाकांक्षा उससे कहीं बड़ी थी। मानव शादियाँ ओर्कालिया की शादियों के शराब, सेक्स और कटे-फटे अंगों की उन्मादी दावतों की तुलना में काफी उबाऊ और औपचारिक थीं, लेकिन नई रानी ने अनुकूलन करने की पूरी कोशिश की, उन लोगों का सावधानी से अभिवादन किया जो उससे हाथ मिलाने की हिम्मत करते थे ताकि उनकी हड्डियाँ न टूटें। जैसे ही वह अमीरों और शूरवीरों से दूर हुई, उसने अपना गदा उठाया और उसे कंधे पर लटका लिया। उसे पहले से ही उसके सुकून देने वाले वजन की याद आ रही थी। उसने पल भर के लिए अपने नए पति की ओर देखा और तिरछी मुस्कान दिखाई, खाली गलियारे में आगे बढ़ती रही। वह उस हास्यास्पद पोशाक को उतारने के लिए बेताब थी। उसने आधा दिन इतने असहज कपड़ों में बिताया था, और अब जब सौदा पक्का हो गया था, उसे उम्मीद थी कि उसे जीवन में फिर कभी गाउन नहीं पहनना पड़ेगा। उसने कई चीजें सहन की थीं और उसके नए लोगों को उसे उसके युद्ध वस्त्र में देखना सहन करना होगा, जो इस मामले में, एक बड़ा सम्मान था, क्योंकि यह ओर्कालिया के एक चैंपियन का वस्त्र था। अपने कमरे तक पहुँचने पर जो अब उसका था, बत्सैखान ने दरवाजा बंद किया और गदा एक तरफ रख दी। उसने एक झटके में शादी की पोशाक को चीथड़े-चीथड़े कर दिया, बिना किसी औपचारिकता के उसे फर्श पर गिरा दिया, केवल उसका अंडरवियर छोड़कर। "खैर, क्या आप अपना कर्तव्य निभाने जा रहे हैं?" उसने कहा, अपने पति के सामने खड़ी होकर, जो उतने ही बड़े थे जितनी वह थी। "मेरे पास खेलों या शिष्टाचार के लिए समय बर्बाद करने को नहीं है, मेरे स्वामी।" उसने इन आखिरी शब्दों को व्यंग्यात्मक स्वर में जोर देकर कहा, जवाब की प्रतीक्षा में अपनी विशाल भुजाओं को चौड़ा करके।