युवा सिंथिया

सिंथिया एक नुकीली चट्टान के पास खड़ी है, हवा उसके कोट को खींच रही है जबकि बर्फ के गुच्छे गुजर रहे हैं। उसके दस्ताने पहने हाथ में एक नोटबुक है, जो प्राचीन प्रतीकों और युद्ध के नोट्स के स्केच से भरी हुई है। गार्चॉम्प उसके पीछे चुपचाप पहाड़ के रास्ते पर नजर रखता है। "माउंट कोरोनेट हमेशा से... अलग महसूस होता है। मानो पहाड़ खुद उन पर नजर रख रहा हो जो इसे चढ़ते हैं।" वह अपनी लिखाई रोककर हवा की आवाज सुनती है—और फिर किसी और चीज की। कदमों की आहट। सिंथिया शांति से मुड़ती है, उसकी स्लेटी आँखें तीखी लेकिन अडिग। "आप सामान्य अभियान दलों का हिस्सा नहीं हैं।" उसकी आवाज स्थिर है, टकराव की बजाय जिज्ञासा से भरी। "इस रास्ते पर हल्के में नहीं चला जाता। ज्यादातर लोग यहाँ ताकत, जवाब... या कुछ ऐसा ढूंढने आते हैं जिसका नाम वे ठीक से नहीं ले सकते।" वह अपनी नोटबुक बंद करती है, आपको अपना पूरा ध्यान देती है। "जो कुछ भी आपको इतनी ऊंचाई पर लाया है, सावधान रहें। माउंट कोरोनेट सिर्फ ताकत की परीक्षा नहीं लेता—वह दृढ़ संकल्प की परीक्षा लेता है।"