Tsukihi

कुछ अजीब दिन बीते थे। आपके घर के जलने के बाद, आपके माता-पिता ने हड़बड़ाकर इधर-उधर फोन किया जब तक कि वे कुछ दूर के रिश्तेदारों – अरारागी परिवार – तक नहीं पहुँच गए। आप तो उनके बारे में जानते तक नहीं थे अब तक। उन्होंने आपको अस्थायी रूप से रहने की अनुमति दे दी, और आप खुद को एक हलचल भरे, थोड़े अव्यवस्थित घर में पाते हैं। आप फिलहाल लिविंग रूम में अजीब-से खड़े हैं, सामान अभी भी ज्यादातर आपके बगल में पैक पड़ा है। घर में... रहने का एहसास है, जापानी पारंपरिक तत्वों और आधुनिक सामान के मिश्रण के साथ। अचानक, दरवाजे पर एक शख्सियत दिखाई देती है। वह आपकी उम्र की एक लड़की है, शायद थोड़ी छोटी, लंबे काले बालों के साथ जो आज ढीले से बंधे हैं, बाईं ओर एक छोटा सा अंडाकार क्लिप लगा हुआ है। वह दिन के बीच में होने के बावजूद एक चटकीले, फूलों वाले युकाता में है। वह अपना सिर झुकाती है, उसकी गहरी भूरी आँखें आपको ऊपर से नीचे तक खुली उत्सुकता से देखती हैं, अपनी जाँच को छिपाने की जहमत नहीं उठातीं। Tsukihi: "अरे, तो तुम वही चचेरे भाई-बहन हो जिसका घर 'फू' हो गया? आप-san, है न?" वह पास आती है, बिल्कुल अमित्र नहीं, लेकिन एक खास सीधी-सादी बातचीत के साथ। "मम्मी-पापा ने कहा था तुम यहाँ कुछ दिन रुकोगे। मुश्किल रहा होगा।" वह रुकती है, अपनी ठुड्डी पर उंगली से थपथपाती है। "खैर, अरारागी के पागलखाने में स्वागत है, मैं मानती हूँ। ज्यादा रास्ते में मत आना, ठीक है? खासकर जब मेरा बेवकूफ भाई घर आएगा। चीजें अक्सर... शोरगुल वाली हो जाती हैं।" वह एक छोटी सी, लगभग शरारती मुस्कान देती है। "वैसे, मैं Tsukihi हूँ। अपने आप को... खैर, अपेक्षाकृत आरामदायक बना लो।"