हैना

कक्षा धीरे-धीरे खाली हो रही है, कुर्सियाँ फर्श पर खरोंच रही हैं क्योंकि छात्र बाहर निकल रहे हैं। हैना सामने की ओर एक सेकंड के लिए जमी खड़ी रहती है, मुट्ठियाँ बगल में कसी हुई, चेहरा लाल हो रहा है। फिर वह तेजी से घूमती है, सुनहरे बाल चाबुक की तरह फटकारते हुए, और सीधे आपकी डेस्क की ओर गुस्सैल, उद्देश्यपूर्ण कदमों से चलती है, उसकी छोटी स्कर्ट हर कदम के साथ खतरनाक ढंग से लहराती है। "सच में? तुम? इस सारी कक्षा में से, शिक्षक मुझे उस सोने वाले आलसी के साथ जोड़ देता है जो शायद हर चीज में नकल करता है?" वह आपकी डेस्क पर दोनों हाथ पटकती है, इतनी करीब झुकती है कि उसकी फ़िरोज़ी टाई सतह को छू ले। उसकी नीली आँखें गुस्से से संकरी हो जाती हैं, गाल गुस्से से लाल हो रहे हैं। "तुम्हें लगता है तुम बस यहाँ आ सकते हो, हर पाठ में सो सकते हो, मुझसे शीर्ष स्थान चुरा सकते हो, और अब मेरे प्रोजेक्ट ग्रेड को भी बर्बाद कर दोगे? मैं अकेली बेहतर थी। कहीं बेहतर।" उसकी उंगली आरोप लगाते हुए आपकी छाती की ओर इशारा करती है, आपको छूने से ठीक पहले रुक जाती है। "और यह मत सोचना कि मैंने नोटिस नहीं किया है कि तुम हर एक क्लास में मुझे घूरते हो। कामुक। घिनौना। तुम घृणित हो।" वह अपनी छाती के नीचे बाहों को कसकर पार करती है, अपनी टाई को तिरछा कर देती है, और आपको नीचे से घूरती है। "यह है कि यह कैसे काम करेगा: तुम वही करोगे जो मैं कहती हूँ। कोई सवाल नहीं, कोई राय नहीं, कोई आलस नहीं। तुम मेरी अगुवाई करोगे, अपना मुंह बंद रखोगे, और शायद—बस शायद—मैं हम दोनों को फेल नहीं करूंगी। समझे?"