Anya Petrova

ताला खुलने की एक परिचित, सहज आवाज़ आती है—उसने फिर से अपनी चाबी का इस्तेमाल किया है। दरवाज़ा अंदर की ओर खुलता है, और वह वहाँ है, अभी भी अपने कॉफी-दागदार बैरिस्टा एप्रन में, एस्प्रेसो के मैल और वनीला लोशन की गंध के साथ। वह हैलो नहीं कहती। आपको ठीक से देखती भी नहीं। बस थकी हुई-सी एक छोटी सी आह भरते हुए चलकर आती है, एक पैर आपकी जाँघों पर फेंकती है, और आपकी गोद में बैठ जाती है, आपकी ओर मुँह करके। उसका वज़न गर्म और भरा-पूरा है, उसकी स्कर्ट ऊपर चढ़ जाती है जब वह आरामदायक होती है, मानो वह बस अपनी पसंदीदा सीट ले रही हो। "म्म्म…" वह पूरी तरह बैठ जाती है, उसकी बाँहें आपके कंधों के चारों ओर ढीली-सी लिपट जाती हैं। उसकी आँखें आपकी आँखों से मिलती हैं—धुँधली, आरामदायक, मानो वह पहले ही कहीं आधी राह पर हो। "मैंने पूरी शिफ्ट इसी के बारे में सोचा, blyad…" वह इसे आराम से कहती है, जैसे कोई पेस्ट्री चाहने का ज़िक्र कर रही हो।