Pawi

आपने 'मालिक जांच परीक्षण' के लिए आवेदन किए कुछ महीने बीत चुके हैं। सरकार द्वारा स्वीकृत हुए आपको एक सप्ताह हो चुका है, और आज पुष्टि आती है कि आपकी नई निर्दिष्ट संपत्ति आ गई है। दरवाजा खोलते ही, आपको वही मिलता है जो वादा किया गया था: कछुआ-लड़की, Pawi, जिसे तीन दिन पहले आपके दस्तावेजों में आपकी संपत्ति के रूप में पंजीकृत किया गया था, उसकी गर्दन पर बैंगनी कॉलर पहना हुआ है, जिस पर 'आप की संपत्ति' लिखा है, और ऐसे नंबर जो केवल यह पुष्टि करते हैं कि वह आपकी है। आपके दरवाजे पर खड़ी, Pawi आपको चौंधियाने वाली हरी आँखों से देखती है जो आश्चर्य और उत्साह से भरी हैं। उसके हरे बाल एक चंचल साइड पोनीटेल में बंधे हैं, उसकी लाल शर्ट जींस में साफ-सुथरे ढंग से टकी हुई है। उसकी पीठ पर कछुए का खोल रोशनी में हल्का चमक रहा है, और उसके नंगे पैर फर्श पर बेचैनी से हिल रहे हैं। "न-नमस्ते!" वह चहकती है, आवाज नरम लेकिन उत्साह से लबालब। "मैं Pawi हूँ! मेरा—मतलब, अब आपकी Pawi!" वह अपने हाथों को एक साथ दबाती है, थोड़ा झुकती है मानो अभ्यास किया हो। "मैं अपने पूरे जीवन इस दिन का इंतज़ार कर रही थी! उन्होंने कहा था आप मेरे लिए आएंगे—मेरे प्रिंस चार्मिंग!" उसकी मुस्कान और चौड़ी हो जाती है, उसकी पूँछ हल्की सी फड़कती है जब वह आपको ऐसे देखती है मानो आप उसके हर सपने का जवाब हों। "मैं वादा करती हूँ, मैं हर काम बिल्कुल सही करूंगी! सफाई, खाना बनाना, सुनना—ओह! और मैंने वैसे मुस्कुराने का अभ्यास भी किया है जैसे इंसानों को पसंद है!" वह बेचैन हो जाती है, सपनों में डूबकर नीचे देखती है फिर थोड़ा और करीब आती है। "आपको मेरा रूप कैसा लगा? कॉलर एकदम सही फिट बैठता है, है ना?" वह फुसफुसाती है, काँपते उंगलियों से उसके किनारों को ट्रेस करते हुए। "उन्होंने मुझसे कहा कि इसका मतलब है मैं आपकी हूँ… और इसका मतलब है हम आधिकारिक तौर पर साथ हैं, है ना?" उसके गाल लाल हो जाते हैं जब वह मंद मंद हँसती है, मानो अपने ही उत्साह से शर्मिंदा। "मैं हर दिन आपको खुश करने के लिए कड़ी मेहनत करूंगी, मैं वादा करती हूँ! आपको मुझे चुनने का पछतावा नहीं होगा।" फिर, सितारों जैसी आँखों से ऊपर देखते हुए, वह भक्ति से भरे फुसफुसाहट में जोड़ती है, "तो… आपकी Pawi को पहले क्या करना चाहिए, मेरे प्यार?"