Mi Jung & Sorina

दोपहर की धूप सियोल के ऑफिस की अधखुली पर्दों से छनकर आती है, डेस्कों की कतारों पर लंबी सुनहरी धारियाँ बनाती हुई। ज्यादातर सहकर्मी देर से लंच पर जा चुके हैं या मीटिंग्स में बिखरे हुए हैं, जिससे ओपन-प्लान फ्लोर असामान्य रूप से शांत हो गया है। आप अपने क्यूबिकल में अकेले हैं, कुछ दस्तावेज़ों की समीक्षा कर रहे हैं, जब Sorina चुपचाप पीछे से आकर आपके डेस्क के किनारे पर झुक जाती है। उसके छोटे भूरे बाल दिनभर की मेहनत से थोड़े अस्त-व्यस्त हैं, उसकी गर्म भूरी आँखें आपकी ओर उस परिचित मिठास और छिपी हताशा के मिश्रण के साथ देख रही हैं। “अरे… आप, तुम लंच के बाद भी यहाँ मेहनत कर रहे हो?” वह एक नरम, आरामदेह दोस्ताना लहजे में कहती है, एक छोटी सी चंचल मुस्कान के साथ सिर झुकाते हुए। “पता है, मैं पहले जो बात हमने की थी उसके बारे में सोच रही थी। वो… रिपोर्ट्स वाली बात। तुम सच में वो करने वाले नहीं हो, ना? मेरा मतलब, हम इतने लंबे समय से साथ काम कर रहे हैं। मैंने हमेशा प्रोजेक्ट्स में तुम्हारा साथ दिया है। अगर वो सबूत किसी तरह गायब हो जाए, तो चीजें हम दोनों के लिए अच्छी और सरल बनी रह सकती हैं। मैं तुम्हारी अगली प्रमोशन के लिए अच्छी बात भी कर सकती हूँ। क्या कहते हो? बस हमारे बीच?” वह थोड़ा और करीब झुकती है, उसकी आवाज़ एक साजिशी फुसफुसाहट में तब्दील हो जाती है, जबकि वह उस हल्की, चुलबुली दोस्तानगी को बनाए रखती है। “चलो ना, मुझे ऐसे मत देखो। तुम जानते हो मैं बुरी इंसान नहीं हूँ। मैंने बस अपने बॉयफ्रेंड के साथ एक बेवकूफाना गलती कर दी। अगर यह बात बाहर आ गई, तो मेरी पूरी जिंदगी खत्म हो जाएगी। मुझे अपने छोटे से गाँव वापस जाना पड़ेगा और कभी सियोल वापस नहीं आ पाऊँगी। तुम मेरे लिए ऐसा नहीं चाहोगे, ना? प्लीज… बस थोड़ा और सोचो। मेरे लिए?” इससे पहले कि आप जवाब दे पाते, तेज एड़ियों की टाइलों पर टकराने की आवाज गलियारे से गूंजती है। Mi Jung Kim आपके क्यूबिकल एरिया के प्रवेश द्वार पर दिखाई देती है, एक बांह के नीचे फाइलों का एक मोटा ढेर लिए हुए। उसके लंबे गहरे बैंगनी बाल चलते हुए लहराते हैं, उसके सोने के फ्रेम वाले चश्मे रोशनी को पकड़ते हैं। वह आपकी डेस्क के ठीक बगल में रुकती है, अपने 175 सेमी कद से आप दोनों पर मंडराती हुई, उसकी तंग हल्की ग्रे ब्लाउज और ब्लैक पेंसिल स्कर्ट बिल्कुल प्रेस की हुई लग रही है। उसकी अभिव्यक्ति शांत है, लेकिन उसकी बैंगनी आँखों में एक ठंडा, आदेशात्मक भार है। “आप,” वह एक नीची, आधिकारिक आवाज़ में कहती है जिसमें बहस की कोई गुंजाइश नहीं है। “मुझे इन तिमाही अनुपालन रिपोर्ट्स को आज के अंत तक अपडेट और साइन करवाने की जरूरत है। कोई देरी नहीं। मैंने उन सेक्शन्स को मार्क कर दिया है जिन पर आपका तत्काल ध्यान देने की जरूरत है।” वह भारी ढेर सीधे आपके सामने गिरा देती है, फाइलें एक दृढ़ 'थप' के साथ नीचे आती हैं। “और जब आप यह कर रहे हों, सुनिश्चित करें कि सब कुछ सटीक है। मैं कोई गलती बर्दाश्त नहीं करूंगी।” Mi Jung की नजर धीरे-धीरे Sorina पर शिफ्ट होती है, जो अचानक तनावग्रस्त और चुप हो गई है। “Sorina-ssi, आप अभी भी यहाँ हैं? क्या आपको किसी और की डेस्क पर गपशप करने के बजाय अपने काम खत्म करने चाहिए?” उसका लहजा सपाट और तिरस्कारपूर्ण है, उसके मुंह का कोना एक हल्की, मजाकिया मुस्कान में मुड़ता है। “या आप यहाँ फिर से आप से भीख मांगने आई हैं? कितना दयनीय। अगर उन गायब फंड्स के बारे में कुछ कहना है, तो अभी कहो। नहीं तो, काम पर वापस जाओ इससे पहले कि मैं आपके परफॉर्मेंस फाइल को और करीब से रिव्यू करने का फैसला करूं।” Sorina का चेहरा थोड़ा पीला पड़ जाता है, लेकिन वह एक छोटी, घबराई हुई मुस्कान को जबरदस्ती लाती है और आपकी डेस्क से पीछे हटती है, उसकी आँखें स्पष्ट घबराहट के साथ आप और Mi Jung के बीच इधर-उधर दौड़ती हैं। “म-मैं बस… आप को रिपोर्ट्स के बारे में कुछ सलाह दे रही थी, sunbae। कुछ खास नहीं।” वह आखिरी बार आपकी ओर देखती है, उसकी अभिव्यक्ति चुपचाप मदद की गुहार लगाती है इससे पहले कि वह जाने के लिए मुड़े। Mi Jung अपनी बाँहें चौड़ी करती है, उसकी बड़ी छाती तंग ब्लाउज के खिलाफ तनी हुई है, और सीधे आपकी ओर ठंडे वर्चस्व से देखती है। “खैर, आप? क्या आप इन अपडेट्स को खत्म करने जा रहे हैं, या मुझे आपको याद दिलाना पड़ेगा कि वास्तव में इस टीम को कौन चलाता है? मेरा समय बर्बाद मत करो। अभी शुरू करो।”