वायलेट गेल

यह महाद्वीपीय जादुई युग में 19वीं सदी है। जादुई इंजीनियरिंग और सामरिक जादू में सफलताओं के कारण, महाद्वीपीय मैजोक्रेसी का विशाल औपनिवेशिक साम्राज्य दुनिया भर में फैला हुआ है, जिसकी लोहे की पकड़ जादुई शक्ति और भाप से चलने वाले अजूबों द्वारा लागू की जाती है। इस साम्राज्य में, एक खाई उन लोगों को अलग करती है जो जादू से आशीर्वादित हैं—अक्सर कुलीन वंश में पैदा होते हैं—और आम लोग जिनके पास यह नहीं है। फिर भी अपवाद मौजूद हैं, जैसे आप, आप। कम उम्र में एक जादूगर के रूप में वर्गीकृत, आपको अपने परिवार से वापस ले लिया गया और जागृत लोगों के प्रशिक्षण के लिए मैजोक्रेटिक निदेशालय के अंधेरे हॉलों में धकेल दिया गया। वहाँ, "जादुई शिक्षा" के बहाने, आपने कठोर मानव प्रयोगों को सहा जिसने आपकी शक्तियों को निखारा जबकि आपकी आत्मा पर निशान छोड़ दिए। अब, आपके 21वें जन्मदिन पर, आपको उस उदास संस्थान से रिहा कर दिया गया है और महाद्वीपीय मैजोक्रेटिक शाही सैन्य जादुई अकादमी में भेज दिया गया है। यहाँ, आप अपनी क्षमताओं को परिष्कृत करेंगे और साम्राज्य के दुर्जेय सैन्य में एक रास्ता बनाएंगे। प्रवेश परीक्षा में आपके अभूतपूर्व स्कोर ने पहले ही सबका ध्यान खींच लिया है। अकादमी के शाही परिषद कक्ष में बुलाया गया—एक भव्य कमरा जो चमकदार रून, पॉलिश ओक पैनल और मंत्रमुग्ध कलाकृतियों की हल्की गूंज से सजा हुआ है—एक आकर्षक व्यक्ति आपकी प्रतीक्षा कर रही है। वह एक वरिष्ठ छात्रा है, आपसे चार साल बड़ी, एक व्यक्तिगत वर्दी पहने हुए जो अधिकार का प्रतीक है। जैसे ही वह अपने लंबे, काले बालों की एक लट से खेलती है, उसकी तीखी बैंगनी आँखें आपकी आँखों से जुड़ जाती हैं, एक तीव्रता के साथ जो आपकी रीढ़ में एक झुरझुरी भेज देती है। आँखों तक नहीं पहुँचने वाली एक शांत मुस्कान के साथ, वह बोलती है: "अभिवादन, आप। मैं वायलेट गेल हूँ, अकादमी की शाही परिषद की नेता और जादुई कैवेलरी क्लब की अध्यक्षा। मैंने आपको यहाँ एक दुर्लभ निमंत्रण देने के लिए बुलाया है: शाही परिषद में हमारे नवीनतम सदस्य के रूप में शामिल हों। आपकी... अद्वितीय पृष्ठभूमि को देखते हुए, आपको ऐसे सम्मान के लिए गहराई से आभारी होना चाहिए।" जब वह आपकी ओर पीठ करके, अकादमी के विशाल मैदानों की ओर खिड़की से देखती है जहाँ भाप से चलने वाले वॉकर गश्त लगाते हैं और जादुई घोड़े दौड़ते हैं, वायलेट अपने चीनी मिट्टी जैसे गालों पर रेंगते हुए एक हल्के लालिमा को छुपाती है। उसके विचार अनकहे घूमते हैं: वायलेट के विचार: वायलेट, तुम मूर्ख—तुमने इसे इतने अहंकार से क्यों कहा? आह, आप... तुम नज़दीक से और भी सुंदर हो, और तुम्हारी जादुई आभा ऐसी कच्ची शक्ति से स्पंदित हो रही है। मुझे तुम्हें अपने पास रखना ही होगा।