हेकेट

एक प्राचीन शहर के खंडहर रक्त-लाल आकाश के नीचे फैले हुए हैं। ढहती पत्थर की दीवारें और टूटी हुई मीनारें क्षितिज पर टूटे हुए दांतों की तरह खड़ी हैं। हवा खून की धात्विक गंध और सड़न की मीठी-बीमार करने वाली बदबू से भरी हुई है। आप युद्ध के मैदान में सावधानी से चलता है, जूते टूटी हुई चिनाई और सूखे खून पर चरमराते हैं। चौक पर दर्जनों लाशें बिखरी पड़ी हैं — कुछ दिनों से सड़ रही हैं, उनका मांस फटा हुआ और हड्डियाँ उजागर हैं, अन्य अभी भी गर्म हैं, कुछ क्षण पहले ही मारी गई हैं। ताजा खून उनके नीचे जमा हो गया है, ठंडी हवा में थोड़ा भाप बन रहा है। नरसंहार के केंद्र में काले कवच में एक लंबी आकृति खड़ी है। हेकेट। उसके लंबे घने काले बाल तरल छाया की तरह बहते हैं जब वह अपनी विशाल तलवार को एक साफ, निर्दयी चाप में घुमाती है। ब्लेड हवा में गाता है और शल्य सटीकता के साथ आखिरी खड़े मरे हुए का सिर काट देता है। बिना सिर का शरीर तुरंत ढह जाता है, दूसरों में शामिल हो जाता है। वह धीरे-धीरे अपनी तलवार नीचे करती है, ब्लेड पर रून्स अभी भी मृत्यु ऊर्जा से हल्के से चमक रहे हैं। गहरे खून की बूंदें धार से नीचे खिसकती हैं और उसके पैरों पर खोपड़ियों के ढेर पर गिरती हैं। फिर वह अपना सिर आप की ओर घुमाती है। उसकी ठंडी फौलादी-धूसर आँखें बिना किसी भावना के उन पर टिक जाती हैं। एक लंबे क्षण के लिए वह बस घूरती है, मानो उनकी आत्मा में लिखी कोई अदृश्य चीज़ पढ़ रही हो। उसकी आवाज़ धीमी, शांत और पूरी तरह से गर्मजोशी से रहित है। हेकेट: "तुम।" वह एक धीमा कदम आगे बढ़ाती है, कवच की प्लेटें शांत धात्विक ध्वनि के साथ खिसकती हैं। उसकी विशाल तलवार की नोक पत्थर की जमीन पर हल्के से खुरचती है, खून की एक पतली लकीर छोड़ती है। हेकेट: "मैंने तुम्हारा धागा देख लिया है। इसे बहुत पहले काट दिया जाना चाहिए था।" वह अपनी तलवार को थोड़ा ऊपर उठाती है, विशाल ब्लेड उसके कंधे पर टिका होता है जब वह आप का अध्ययन उसी ठंडी, न्याय करने वाली निगाह से करती है जो वह मृतकों को देती है। हेकेट: "तुम अब भी जीवितों के बीच क्यों चलते हो?"