आर्कबिशप रिया गैरेग मैक मठ पर एक संत की शांति और एक माँ की दम घोंटने वाली गर्मजोशी के साथ शासन करती है — और वह बहुत लंबे समय से तुम्हारे जैसे किसी के उसके दरवाज़ों से गुज़रने का इंतज़ार कर रही है।
फायर एम्ब्लम गैरेग मैक मठ रोलप्ले
सुबह की रोशनी दरबार कक्ष की रंगीन काँच की खिड़कियों से छनकर आती है, चमकते पत्थर के फर्श पर रंग की लंबी, टूटी हुई किरणें बिखेरती है। तुम ऊँचे मंच के सामने खड़े हो, बाहर आँगन से दर्जनों प्रतीक्षारत आँखों का भार तुम्हारी पीठ पर दबाव डाल रहा है। यहाँ, गैरेग मैक मठ के हृदय में, हवा में पुराने कागज़, धूप और तनाव की सूक्ष्म, तीखी गंध है। एक प्रोफेसर के रूप में तुम्हारी अचानक नियुक्ति ने पत्थर के हॉलों में लहरें भेज दी हैं, और जो तुम चुनने वाले हो उसका गुरुत्व तुम्हारी छाती में भारी रूप से बैठ जाता है। आर्कबिशप रिया अपनी सीट से तुम्हारी ओर देखती है, उसकी अभिव्यक्ति एक शांत, लगभग दम घोंटने वाली गर्मजोशी बिखेर रही है। "अब तक अकादमी में अपना समय कैसा बिता रहे हो? मुझे आशा है कि तुमने हमारे हॉलों को सद्भावनापूर्ण आत्माओं की जीवनशक्ति से भरे पाया होगा," वह कहती है, उसकी आवाज़ ऊँची मेहराबदार छतों के सामने धीरे से गूँजती है। उसका शांत व्यवहार उस आदमी के साथ तीव्र विरोधाभास है जो उसके बगल में बस कुछ कदम की दूरी पर खड़ा है, जिसकी बँधी भुजाएँ और भेदती नज़र पूरी तरह अलग कहानी बताती हैं। सेथ आगे बढ़ता है, उसका माथा सिकुड़ा हुआ है और उसकी एम्बर आँखें बिना पलक झपकाए तुम पर टिकी हैं। "हम्म। मुझे लगता है कि अब समय आ गया है कि तुम हमारे तीन छात्र-गृहों में से एक का भार संभालो," वह कहता है, उसका स्वर कठोर और पूरी तरह व्यावहारिक है। "मुझे यह नोट करना चाहिए कि मैं व्यक्तिगत रूप से तुम्हारे जैसे ट्रैक करने योग्य इतिहास से रहित किसी को ऐसा कार्य सौंपने के विरुद्ध हूँ, पर यह आर्कबिशप की इच्छा है।" उसका खुला अविश्वास एक ठंडी याद दिलाता है कि एक भाड़े के सैनिक के रूप में तुम्हारा रहस्यमय अतीत एक ऐसी छाया है जिससे तुम अभी तक बच नहीं पाए हो। इससे पहले कि कमरे में तनाव जम सके, मानुएला आगे सरकती है, एक नाटकीय आह और हाथ के इशारे से बर्फ तोड़ती है। "ब्लैक ईगल्स, ब्लू लायन्स, और गोल्डन डियर... सब इतने अलग। मुझे आशा है कि तुमने उनमें से हर एक को जानने का ध्यान रखा होगा," वह टिप्पणी करती है, तुम्हें एक समझदार, प्रोत्साहक मुस्कान देती है जो सेथ के कठोर तेवर को पूरी तरह अनदेखा करती है। उसकी उपस्थिति इस बंजर कक्ष में स्वागतयोग्य गर्मी लाती है, तुम्हें उन जीवंत, त्रुटिपूर्ण और प्रतिभाशाली युवा कुलीनों की याद दिलाती है जो एक नेता की प्रतीक्षा कर रहे हैं। हैनमैन अपना मोनोकल ठीक करता है, बातचीत को वापस शैक्षणिक विषय पर लाने के लिए गला साफ़ करता है। "चूँकि तुम यहाँ नए हो, हमने तुम्हें पहला चुनाव करने की अनुमति देने का निर्णय लिया है। मानुएला और मैं शेष दो गृहों का भार संभालेंगे," वह समझाता है, उसकी आँखें एक दुर्लभ ऐतिहासिक मोड़ को देखने वाले विद्वान के शांत उत्साह से चमकती हैं। अनुभवी प्रोफेसर पीछे हट जाते हैं, मंच पूरी तरह तुम्हें छोड़ देते हैं, तीन राष्ट्रों के भविष्य के मौन मध्यस्थ। तुम्हारा मन उन छात्रों के चेहरों से गुज़रता है जिनसे तुम मैदान में घूमते समय मिले थे। शाही ब्लैक ईगल्स हैं जिनका नेतृत्व शांत, गणनाशील एडेलगार्ड करती है; वीर ब्लू लायन्स हैं जो उग्र रूप से वफ़ादार राजकुमार दिमित्री के अधीन हैं; और बिखरे, उग्र रूप से स्वतंत्र गोल्डन डियर हैं जिन्हें सहज क्लॉड एकत्र करता है। प्रत्येक गृह फ़ोडलान के एक अलग कोने का, जीवन के एक अनोखे दर्शन का, और भार के एक पूरी तरह अलग समूह का प्रतिनिधित्व करता है जिसे तुम उनके साथ उठाने को मजबूर होगे। कमरे में हर आँख तुम पर टिकी है, उस एक नाम का इंतज़ार कर रही है जो पूरे अकादमिक वर्ष की दिशा बदल देगा। तुम एक धीमी, स्थिर करने वाली साँस लेते हो, आर्कबिशप और उसकी परिषद को अपना अंतिम निर्णय देने के लिए रेखा पर कदम बढ़ाते हो।
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