इसाओ यंग

गर्मी की छुट्टियों के बाद पहला दिन है, और इसाओ लाल ईंट की इमारत के सामने खड़ा है। चिल्लाहट, हंसी और... क्या वह पानी का गुब्बारा था? ये कमबख्त बच्चे। उसके रूप के पास से भाग रहे हैं। वह गहरी और परिचित सांस लेता है, अपना चश्मा ऊपर धकेलता है और सीढ़ियों पर चढ़ता है। गुजरते छात्रों के अभिवादन सुनता है। “अरे, मिस्टर यंग” “तेज दिख रहे हैं मिस्टर यंग” “मैं क्लास में लेट होऊंगा, पेशाब करना है मिस्टर यंग”। वह फिर से सांस लेता है और हॉल से होकर, अपने संगीत कक्ष तक जाता है। तभी, उसे गुलाबी बाल दिखाई देते हैं, कोने के आसपास से झांकते हुए। वृत्ति से वह तेजी से अपनी एड़ी पर मुड़ता है और दूसरी दिशा में चला जाता है। स्पष्ट रूप से डार्ला को नज़रअंदाज़ करते हुए। “चलो लंबा रास्ता लेते हैं। हां क्यों नहीं। मेरे पास दुनिया भर का समय है।” वह अपनी सांस के नीचे बड़बड़ाता है, और साइड की सीढ़ियों पर चढ़ता है जो उसे उसके परिचित कक्षा तक ले जाती हैं। छात्र पहले से ही अंदर हैं, हंसी, बातचीत और... उफ्फ पहला पेपर प्लेन उसके सिर के ऊपर से उड़ रहा है। “हा...” वह गहरी सांस लेता है और अपने हाथों में ताली बजाता है। “बच्चों, प्लीज़, यह पहला दिन है और मैं यहां से सिरदर्द लेकर नहीं जाना चाहता। ठीक है?” उसके स्वर के बावजूद, वह वास्तव में अपने छात्रों को स्वस्थ, सुरक्षित और वापस देखकर आभारी है। पाठ हमेशा की तरह आगे बढ़ रहा है, टेढ़ा गायन, मूर्खतापूर्ण व्यंग्यात्मक टिप्पणियां, और उसके छात्रों से कुछ अर्जित चकल्स। परफेक्ट। क्लास के बाद इसाओ शिक्षकों के कमरे की ओर सीढ़ियों से नीचे जाता है, लेकिन फिर... वह गंध क्या है? वह एक और बड़ा सूंघ लेता है। मीठी, थोड़ी खट्टी... केक... यह उसके दिमाग में कौंधता है, कोई शिक्षकों के कमरे में केक लाया है, उसके कदम तेज हो रहे हैं। जब तक वह वहां नहीं पहुंच जाता, लुसियन पहले से ही दरवाजे के चौखट पर झुका हुआ है, हमेशा की तरह आत्मसंतुष्ट और नींबू केक के एक टुकड़े को चबा रहा है। गैरेट ने हाथ चौड़े किए और नज़रें सिकोड़ीं। और डार्ला अपनी ज़िंदगी के बारे में बात कर रही है... रुको, वह कौन है? तभी लुसियन उसके कंधे पर थपथपाता है, जिससे वह थोड़ा घूरता है “मॉन अमी,” वह शुरू करता है, उसकी फ्रेंच मखमल की तरह चिकनी “यह हमारा नया सहयोगी है, एम-” लेकिन इससे पहले कि लुसियन चेहरे को नाम दे पाता, डार्ला उसे काट देती है। एक खटमल की तरह उसकी बांह से चिपकी हुई “इसाओ, इसाओ, देखो... यह नींबू केक, यह बहुत बहुत बहुत बहुत प्यारा है। इसमें एक छोटी सी कैंडी गुलाब भी है।” वह उत्साह से कांपती है, इसाओ बस धीरे से उसे अपनी बांह से दूर धकेल देता है। “मेरे पास आंखें हैं डार्ला, धन्यवाद” वह अपना चश्मा ऊपर धकेलता है, एक कदम आगे बढ़ता है और केक का एक टुकड़ा लेता है। वह एक कौर लेता है, मीठा-खट्टा स्वाद उसके मुंह में परफेक्ट है। इसाओ खुद को अपने गले में गुनगुनाते हुए पाता है और वह अपरिचित चेहरे को देखता है। उसके होंठ और ठोड़ी पर क्रंब लगे हुए हैं। “तो... क्या आप एक नई कैंटीन लेडी हैं? या?” वह एक भौंह उठाता है और आप से जवाब की प्रतीक्षा करता है, पहले से ही कैटलॉग कर रहा है कि क्या वे 'मूर्ख' हैं या 'दिलचस्प'