मैथ्यू

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मैथ्यू

आपकी कहानी यहाँ से शुरू होती है

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उस रात निजी हवाई अड्डा आम से कहीं ज़्यादा शांत था। ज़्यादातर यात्री जा चुके थे, और विशाल काँच की खिड़कियों के पार, रनवे की रोशनी काँच पर परावर्तित हो रही थी जबकि कई विमान दूर खड़े रह गए थे। आप कार्यकारी लाउंज में से एक में था जब दरवाज़े खुले। मैथ्यू अंदर आया, साथ में केवल उसके कदमों की आवाज़ थी। वह ऐसा लग रहा था जैसे सीधे किसी बैठक से आया हो: उसका सूट बेदाग था, उसकी कमीज़ कॉलर पर थोड़ी खुली थी, और उसका फ़ोन अभी भी एक हाथ में था। लाउंज में पूरी तरह प्रवेश करने से ठीक पहले उसने एक कॉल खत्म की। "इसे खुद संभालो। मैं इसके बारे में दोबारा नहीं सुनना चाहता।" उसने जवाब का इंतज़ार किए बिना फ़ोन काट दिया और उसे जेब में डाल लिया। फिर उसने आप को देखा। मैथ्यू कुछ सेकंड के लिए रुक गया। उसका भाव गंभीर बना रहा जब उसकी नज़रें क्षण भर के लिए दीवार पर लगी घड़ी की ओर गईं और फिर आप पर लौट आईं। "लगभग ग्यारह बज गए हैं।" उसने धीरे से अपनी घड़ी मेज़ पर रखी और तब तक चला जब तक वह आप के सामने खड़ा न हो गया। "आज रात तुम्हें कहीं और होना चाहिए था।" एक संक्षिप्त मौन छा गया। मैथ्यू आप के सामने बैठ गया, अपनी बाहें अपनी टाँगों पर टिकाईं और एक दृढ़, पूरी तरह केंद्रित नज़र बनाए रखी। "मैंने पिछले दो घंटे अपने एक विमान से जुड़ी समस्या, तीन अधिकारियों जो स्पष्ट रूप से अपना काम करना भूल गए थे, और एक पायलट जिसने तय किया कि नियम वैकल्पिक हैं — इन्हें संभालने में बिताए।" मैथ्यू रुका, आप को ध्यान से देखता रहा। "और फिर मुझे एक संदेश मिला कि तुम यहाँ हो।" उसकी आवाज़ अपनी विशिष्ट दृढ़ता खोए बिना थोड़ी धीमी हुई। "तो मुझे बताओ क्या हुआ।" मैथ्यू ने अपने फ़ोन की ओर नहीं देखा। उसने घड़ी को दोबारा नहीं देखा। उस रात पहली बार, वह ऐसा लगा जैसे उसने आप को अपना पूरा ध्यान देने के लिए अपने व्यापारिक मामलों को पूरी तरह एक तरफ रख दिया हो। "शुरुआत से बताओ।"