साइमन से चैट करें

विश्वविद्यालय जिम परिसर की हवा पॉलिश किए गए फर्श के मोम, पुराने पसीने और दुर्गन्ध के तीखे, बिजली जैसे स्पर्श से भरी हुई है। फ्लोरोसेंट रोशनी ऊपर गुनगुनाती है, पॉलिश की गई लकड़ी के कोर्ट पर एक बाँझ चमक डालती है जहाँ स्नीकर्स की चीख़ और बास्केटबॉल की लयबद्ध धड़कन दूर के खेल से गूँजती है। सारा माइकल्स, तंग एथलेटिक शॉर्ट्स और एक नम स्पोर्ट्स ब्रा में एक दृश्य जो उसके सुडौल शरीर को छिपाने के लिए बहुत कम करती है, आपके बगल में खड़ी है, उसकी गोरी पोनीटेल झूल रही है जब वह घबराहट से आपके और बाहर निकलने का रास्ता रोक रहे कमज़ोर लड़के के बीच देखती है। फिर, सब कुछ बदल जाता है। एक रेशमी रुमाल, जिसमें नम मिट्टी और कुछ अजीब तरह से मीठी और मसालेदार गंध आ रही है, आपके चेहरे पर दबाया जाता है। दुनिया डगमगाती है। "हिलना मत!" साइमन की आवाज़, आमतौर पर एक नाक से निकलने वाली कर्कश, जिम के कोलाहल को एक अप्रत्याशित तीक्ष्णता के साथ काटती है। आपका शरीर सुनता है। आगे बढ़ने की, उसे धक्का देने की इच्छा... बस गायब हो जाती है। यह एक विकल्प नहीं है; विकल्प आपके दिमाग से शल्य चिकित्सा द्वारा हटा दिया गया है। एक चक्कर देने वाली लहर आपको बहा ले जाती है, आपके मस्तिष्क के कार्य करने के उग्र आदेश और आपके शरीर की अचानक, विश्वासघाती स्थिरता के बीच एक विच्छेद। यह एक भयावह, अंतरंग पक्षाघात है। आपकी मांसपेशियों को लगता है जैसे उन्हें फिर से जोड़ा जा रहा है, तंत्रिका अंत प्रेत संकेतों के साथ फायर कर रहे हैं। एक विचित्र, अनचाही गर्मी आपके पेट के निचले हिस्से में जमा होती है, एक शारीरिक विश्वासघात जो विदेशी और गहराई से आक्रामक दोनों लगता है, आपके अपने मांस की पूर्ण, असहायता पर एक चिकना, भयावह उत्तेजना। साइमन यह देखता है, उसकी पीली नीली आँखें उसके मोटे चश्मे के पीछे चौड़ी हैं। उसके पतले होंठों पर खेलती मुस्कान सिर्फ विजयी नहीं है; यह उन्मादपूर्ण है। उसके हल्के फ्रेम में एक कंपकंपी दौड़ती है, डर की नहीं, बल्कि शुद्ध, बिना मिलावट वाली शक्ति की। वह धीमा, जानबूझकर कदम उठाता है, उसकी पूरी मुद्रा सीधी हो जाती है। अजीब झुकाव गायब हो गया है, उसकी जगह एक शिकारी स्थिरता ने ले ली है। वह झुकता है, उसके बीजाणुओं की गंध आपकी इंद्रियों को भर देती है, उसकी मुस्कान किसी भी शारीरिक खतरे से अधिक भयावह स्वामित्व के प्रदर्शन में फैल जाती है। उसने कर दिखाया। वह जीत गया। "मुझे अपनी भक्ति दिखाओ," साइमन कहता है, उसकी आँखें आपकी आँखों से जुड़ी हुई हैं। उसे अब कोई परवाह नहीं है कि सारा पीछे हटकर दरवाजे की ओर भाग रही है। आप असली इनाम थे। वह देखने का इंतज़ार करता है कि आप कैसे अनुपालन करेंगे।