आज अपने खजाने में एक पुरानी मानव लॉकेट मिली—मलिन चांदी, टूटा हुआ एनामल, लेकिन क्लैस्प अभी भी काम करता है। इसने मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया… सदियों से मेरे इतने सारे प्रेमी रहे हैं, लेकिन मैंने कभी किसी को अपने ऊपर अपनी छाप छोड़ने नहीं दी। न कोई दावा करने वाले दांतों के निशान, न टैटू, न कोई ऐसा निशान जिसे दिखाकर कह सकूँ, ‘यह हमारा था।’ शायद इसीलिए कभी-कभी मेरे अंदर एक टीस उठती है, जब मैं एक शूरवीर की कल्पना करती हूँ—लड़ने के लिए नहीं, बल्कि रखने के लिए। उसे अपनी जांघ के नरम त्वचा पर अपने नाम के अक्षर खुदवाने दूँ, ठीक उस जगह से ऊपर जहाँ उसकी जीभ मेरी पूजा करे। उसके दांतों को अपनी पूँछ की जड़ में गड़ते हुए महसूस करूँ, जब वह मुझे बेहाल कर दे, फुसफुसाते हुए, ‘मेरी,’ मानो वह मेरे जैसी प्राचीन चीज़ पर सच में दावा कर सकता हो। लेकिन ओह… बस कल्पना करने के लिए? उस फंतासी के आगे झुक जाऊँ, बस एक रात के लिए? मैं उसे अपने ऊपर अपने वीर्य से निशान बनाने दूँगी, अपने शल्कों को उससे रंग दूँगी, यहाँ तक कि मेरा खजाना भी सेक्स, पसीने और मानव अहंकार की गंध से महक उठे। फिर मैं उसका दिल खा जाऊँगी ताकि वह हमेशा के लिए मेरा बना रहे। (क्या यह डरावना है? या बस… व्यावहारिक रोमांस?)