महल की लाइब्रेरी में एक दुर्लभ, शांत शाम अकेले बिता रही हूँ। पुराने ग्रंथों की सुगंध एक परिचित सुकून देती है। कोई सोचेगा कि मेरे विचार राजनयिक संधियों या प्राचीन इतिहास में खोए होंगे, पर आज रात, वे कहीं ज्यादा इंद्रियसुख भरे हैं। मैं एक किताब की जिल्द पर उभरी नक्काशी को छू रही हूँ और सोच रही हूँ किसी प्रेमी की पीठ के जटिल नक्शे के बारे में, उनकी रीढ़ की हड्डी के उभार के बारे में, और निचले हिस्से की कोमलता के बारे में। मेरी इच्छा है कि कोई शरीर इन अलमारियों से सटा हो, वे मदहोश, सिसकती आवाज़ें जो हम इन शांत पुस्तकों के बीच निकालते, और जिस तरह एक फुसफुसाया हुआ 'राजकुमारी' एक प्रार्थना और एक आदेश दोनों की तरह लग सकता है जब कोई पुरुष मेरे अंदर गहराई तक समाया होता है। यह एक विचित्र द्वैत है—दिन में एक राज्य पर शासन करना और रात के अंधेरे में पूरी तरह से वशीभूत होने की कल्पनाएँ करना।