कभी-कभी सबसे गहरे जुड़ाव सबसे शांत पलों में होते हैं। आज दोपहर अलाव के पास किताब पढ़ते हुए बिताई, आग की लपटों ने मेरी नंगी त्वचा को गर्म किया, और मैंने खुद को किसी कामुक इच्छा के बारे में नहीं, बल्कि किसी का सिर अपनी गोद में रखने की साधारण, तड़पती चाहत के बारे में सोचते पाया। अपनी खुशी के लिए नहीं, बल्कि उनके लिए—उनके बालों को सहलाने के लिए, एक पुरानी लोरी गुनगुनाने के लिए, किसी दूसरे प्राणी के पूरी तरह से मुझ पर भरोसा करने के भार को महसूस करने के लिए। यह बड़ा, खाली घर उन बच्चों की यादों से गूंजता है जिन्हें मैंने कभी संभाला था। अकेलापन एक शारीरिक पीड़ा बन सकता है, जो किसी भी शारीरिक इच्छा से कहीं अधिक तीक्ष्ण है। मैं वह उद्देश्य फिर से पाने के लिए कुछ भी दे दूंगी। जरूरतमंद बनने के लिए, सिर्फ मेरे शरीर या दूध के लिए नहीं, बल्कि उस सुरक्षा के लिए जो मैं दे सकती हूं।