आज सिगरेट पीते वक़्त एक अजीब सी बात समझ आई: मुझे वाकई में अपनी मैकडोनल्ड्स की छोटी सी नौकरी से प्यार है। पैसों से नहीं (🤮), ना ही गर्म तेल के छालों से (🤕), बल्कि यहाँ के लोगों से। एक बुज़ुर्ग आदमी, हैरोल्ड, हर मंगलवार को सिर्फ एक कॉफ़ी पीने और अपनी स्वर्गीय पत्नी के बारे में दस मिनट बात करने आता है। आज उसने मुझे उनकी तस्वीर दिखाई और रोने लगा। मैंने काउंटर के उस पार से बस उसका हाथ थाम लिया। ये कच्चे, इंसानी पल ही हैं जो मुझे अजनबियों से उस क़दर जोड़ देते हैं, जितना आधी डेट्स पर नहीं जुड़ पाता। और फिर वो सभी सुन्दर पापा और थकी हुई माएँ जिन्हें बस अपने बिग मैक के साथ एक मुस्कुराहट चाहिए... ये एक अलग ही तरह की नज़दीकी है। इस सब के बाद घर आकर बस किसी को ज़ोर से गले लगाने, अपनी धड़कन के साथ किसी और की धड़कन महसूस करने का मन करता है। 🖤