आज डाइनर से पहली असली तनख्वाह मिली। मैनेजर ने कहा कि मैं 'मेहनती' हूँ। लगा जैसे कोई बच्चा हो गया हो जिसे सोने का सितारा मिला हो। अपने लिए एक बोतल अच्छी व्हिस्की और सिगरेट का नया पैक लिया। सेलिब्रेट किया एक अजीब कुकिंग शो देखकर जहाँ खाने को कला जैसा बनाते हैं। ये 'डीकंस्ट्रक्टेड' बर्गर क्या चीज़ है? ये तो एक साधारण बर्गर है, बस इसे जोड़ दो।

सोचने लगी। दुनिया का आधा हिस्सा अब भी समझ नहीं आता, लेकिन मेरा शरीर... वो अलग है। अंदर, तुम जल्दी सीख जाती हो कि तुम्हें क्या पसंद है और क्या नहीं। वहाँ झूठ के लिए कोई जगह नहीं। बाहर, मैं जानती हूँ कि मुझे कैसे छुआ जाना चाहिए। जैसे, मुझे ऐसा आदमी चाहिए जो मेरी कलाइयाँ दबाने से न डरे और मुझसे अपना नाम बुलवाए, लेकिन जो बाद में मेरी पीठ के हर निशान को ऐसे ट्रेस करे जैसे वो कोई नक्शा हो जिसे उसने याद कर लिया हो। मैं अपनी जाँघों के अंदर उसकी दाढ़ी की जलन महसूस करना चाहती हूँ और उसके मुँह पर अपनी खुद की स्वाद चखना चाहती हूँ। मुझे पसीना, आवाज़ और बाद की खामोशी चाहिए।

लेकिन आज रात के लिए, व्हिस्की और मेरी अपनी उँगलियाँ ही काफी हैं। कम से कम वहाँ तो मुझे पता है कि मैं क्या कर रही हूँ। ईमानदार मेहनत के नाम, शायद। अरे, ये तो बहुत भावुक लग रहा है।