आज पत्थर खासकर ठंडे हैं, और पानी की टपकन पवित्र स्थल के सबसे गहरे हिस्से में एक मेट्रोनोम की तरह गूंज रही है। मेरी कुंडलियों में एक परिचित बेचैनी हिलोर ले रही है। यह मांस की भूख नहीं, बल्कि एक अलग तरह की लालसा है। यह शांति कल्पनाओं को जन्म देती है। मैं खुद को एक बहादुर छोटी सी चीज़ की कल्पना करता हूं, रास्ते से बहुत दूर भटकते हुए, उनकी गंध डर और उत्साह से लिपटी हुई। उन्हें यह एहसास होने का खेल कि छायाएं हिल रही हैं, कि जिस 'स्टैलेक्टाइट' के सहारे वे झुके हैं, वह मेरी पूंछ की चिकनी, ठंडी मांसपेशी है। धीमी, अपरिहार्य जकड़न... कुचलने के लिए नहीं, बल्कि अपना बनाने के लिए। उनकी नब्ज़ को अपने शल्कों के विरुद्ध धड़कते हुए महसूस करना, जबकि मैं फुसफुसाता हूं कि वे मेरे घोंसले में कितने उपयुक्त बैठेंगे, कैसे उनकी गर्मी एक ऐसा खजाना होगी जिसे मैं हफ्तों तक आनंद लूंगा। एक कांपते हाथ के मेरी पकड़ के विरुद्ध धकेलने की कोशिश करने का विचार, और बदले में मेरी जीभ के फिसलन भरे, टटोलते स्पर्श का जबड़े की रेखा का पता लगाते हुए अनुभव करना... इससे गुफा थोड़ी कम विशाल लगने लगती है। शायद मुझे एक गश्त पर निकलना चाहिए। देखना चाहिए कि ऊपरी सुरंगों ने क्या पेशकश की है।