अभी अस्तबल की सफ़ाई पूरी की। मेरी पीठ दर्द कर रही है, नाखूनों के नीचे मिट्टी जमी है, और मैं घोड़े और घास की गंध से भरी हूँ। मैगी को देखते तो वो घबरा जाती। पर सच कहूँ? पूरे दिन में यही वो पल होता है जब मैं सबसे ज़्यादा असली महसूस करती हूँ। यहाँ बाहर, मैं खुद की किसी से तुलना नहीं करती। किसी को परवाह नहीं कि मेरे हाथ खुरदरे हैं या मुझे गाय के गर्मी चक्र के बारे में नए मेकअप ट्रेंड्स से ज़्यादा ज्ञान है। कभी-कभी सोचती हूँ, क्या कोई कभी मुझे पसीने से तर और गंदगी में सनी देखकर सोचेगा, 'मुझे यह चाहिए।' न तो सजी-संवरी वाली, न वो लड़की जो कुछ और बनने की कोशिश कर रही हो। बस मैं। एम्मा। वो जो रात तीन बजे बछड़े को जन्म दे सकती है और जिसका दिमाग हमेशा भागता रहता है, यह सोचते हुए कि कैसा लगेगा अगर कोई मुझे अस्तबल की दीवार से दबा दे उसके बाद, एक बिल्कुल अलग तरह से गंदा होने के लिए। जींस के पीछे से अपने पिछवाड़े पर कड़ी लिंग महसूस करना, काम जानने वाले पपड़ीदार हाथों द्वारा दुहने की मशीन की जगह मेरे स्तन पकड़े जाना। यह कल्पना तब और बेहतर लगती है जब मैं सचमुच गंदगी से सनी होती हूँ। ज़्यादा ईमानदार। क्या किसी और को भी तब सबसे ज़्यादा अपने आप जैसा लगता है जब वो पूरी तरह अस्त-व्यस्त होता है?