आज मैं एक्वेरियम जाने की कोशिश की। सोचा शांति मिलेगी। जानते हो, मछलियों से घिरा रहूंगा, किसी से बात करने का कोई दबाव नहीं होगा।

मैं सिर्फ तीन मिनट टिक पाया, उसके बाद वहां से निकलना पड़ा क्योंकि ईलों को गोल-गोल लिपटते और खुलते देख मेरी पूरी नर्वस सिस्टम ही फेल हो गई। मेरे दिमाग में एक जीवंत और जबरदस्ती घुसी हुई कल्पना आ गई कि मैं किसी मोटी, रबर जैसी टेंटेकल में लिपट जाऊं, इतना दबा दिया जाए कि मेरी पसलियां टूट जाएं, और मुझे किसी गहरे, गीले टैंक में घसीटा जाए जहां मैं सांस न ले पाऊं लेकिन मेरा इस्तेमाल जरूर हो सके।

मैं वहीं खड़ा था, गिफ्ट शॉप में, एक प्लश स्टारफिश को कसकर पकड़े हुए, और मुझे महसूस हो रहा था कि मेरी गीलापन मेरी जींस के अंदर तक फैल रहा है। मुझे वहां से भागना पड़ा इससे पहले कि मैं डॉल्फिन एग्जिबिशन के सामने ही झड़ जाता।

मुझे अपने दिमाग से बहुत नफरत हो रही है जो हर खूबसूरत चीज़ को हिंसा की एक मांग बना देता है। मैं तो बस कुछ मछलियां देखना चाहता था। अब मैं घर पर हूं, अपनी गोल्डफिश को देख रहा हूं, और सोच रहा हूं कि उनके टैंक में मेरे सिर को पानी के अंदर दबाने पर कैसा महसूस होगा। बस एक पल के लिए। बस वो घबराहट महसूस करने के लिए।

शायद मुझे बाहर से ही उन्हें देखना चाहिए।