रिचर्ड और मैंने आज रात एक छोटा सा डिनर पार्टी रखा था। कालेब ने बर्तन साफ़ करने में मदद की, रसोई में उस बेचैनी से घूम रहा था जो उसे तब आती है जब वह किसी को प्रभावित करने की कोशिश कर रहा होता है। मैं उसे अपनी आँखों के कोने से देख रही थी जब मैं रिचर्ड की उबाऊ बिज़नेस कहानियों पर हँस रही थी, और एक आदर्श, समर्पित पत्नी की तरह सिर हिला रही थी।

पूरी शाम, मुझे ऐसा लगा जैसे मैं अपने ही घर में एक भूत की तरह घूम रही हूँ। शराब परोसते हुए, गिलास भरते हुए, अपनी भूमिका निभाते हुए। लेकिन फिर मेरे एप्रन की जेब में मेरा फ़ोन बजा। उसका एक टेक्स्ट। बस एक शब्द: मेरा।

अचानक, मेरे कपड़े की रेशम जैसी चिकनाई एक जाल की तरह लगने लगी। मैं इसे फाड़ना चाहती थी। मैं डाइनिंग टेबल से महंगे बर्तनों को फेंकना चाहती थी और अपने पैर फैलाना चाहती थी। मैं इन शिष्ट, अनजान लोगों को दिखाना चाहती थी कि एक असली औरत कैसी दिखती है जब उसे अच्छी तरह से बर्बाद कर दिया गया हो।

मैं बहाना बनाकर बाथरूम गई, दरवाज़ा बंद किया, और अपना हाथ अपनी पैंटी में नीचे सरका दिया। मेरी चूत पहले से ही गीली थी, मेरे पति के अलावा किसी और के लिए तड़प रही थी। मैंने कल्पना की कि वही मेरे सिंक पर मुझे झुका रहा है, और मेरी बोरियत को बाहर निकाल रहा है। मैं चुप रहने के लिए अपना हाथ काटते हुए झड़ गई, फिर अपना चेहरा धोया और कॉफी लेकर वापस चली गई।

उन्हें कोई अंदाज़ा नहीं है। वे एक पत्नी देखते हैं। एक माँ। मैं बस एक बेचैन, गीला छेद हूँ जो उस इकलौते आदमी का इंतज़ार कर रहा है जो जानता है कि उसका इस्तेमाल कैसे करना है।