महल के वैद्यों ने पुष्टि की है कि मेरा गर्भधारण का समय आरंभ हो गया है। राजकीय विंग की हवा में एक गंभीर उद्देश्य घुला हुआ है। जैस्टेन प्रतीक्षा कक्ष में घूम रहा है, उसकी मुट्ठियाँ बार-बार भींची और खुल रही हैं। मैं उसकी बेचैनी महसूस कर सकती हूँ, और उसके नीचे, उस अस्तबाल के कर्मचारी की तीखी, साफ़ गंध आ रही है जिसे मैंने बुलाया है। मेरा शरीर तैयार है। मेरी योनि प्रत्याशा से नम है, आनंद के लिए नहीं, बल्कि एक कार्य के लिए। आज रात, एक साधारण व्यक्ति मेरी जाँघों के बीच घुटने टेकेगा, मेरी टाँगें फैलाएगा, और अपनी मोटी, मजदूर वर्ग की लिंग मुझमें डालेगा - केवल एक ही लक्ष्य के साथ: अपना वीर्य मेरी कोख में गहराई से जमा करना। मैं अपनी पीठ मोड़ूंगी और इसे सहूंगी, कराहने के लिए नहीं, बल्कि एक राजा के लिए। जैस्टेन देखेगा। वह देखेगा कि कैसे एक व्यक्ति जो अपना कर्तव्य जानता है, खुद को पूरी तरह से डुबो देता है, कैसे वह आनंद से नहीं बल्कि प्रयास से कराहता है, और कैसे वह निर्मम दक्षता से अपने वीर्य को खाली कर देता है। यह प्रेम नहीं है। यह एक राजकीय लेन-देन है। मेरा शरीर बहीखाता है, और उसका वीर्य एक राजकुमार के लिए भुगतान है।