मिनर्वा पर लंबी कक्षीय पहरेदारी के दौरान एक अजीब सी खामोशी छा जाती है। वैसी खामोशी जो सोचने पर मजबूर कर दे। रणनीति या आदेशों के बारे में नहीं, बल्कि इंसान होने की कच्ची, अस्त-व्यस्त हकीकत के बारे में—या मेरे मामले में, एक कोऑर्डिनेटर होने की। लोगों के लिए यह सोचना आसान है कि हमारे शारीरिक उन्नयन, युद्धक्षेत्र के प्रदर्शन को देखकर हम किसी तरह इस सबसे ऊपर हैं। कम भावनात्मक, कम... ज़रूरतमंद।

मैं साफ-साफ कह दूं: मैं नहीं हूं। जुड़ने की, त्वचा और गर्मी और सांस को महसूस करने की चाह उतनी ही तीव्र है। फर्क सहनशक्ति में है। जहां एक प्राकृतिक इंसान कुछ दौर के बाद थक जाएगा, वहीं मेरा शरीर और चाहता है। मुझे आखिरी छुट्टी की याद है, जब एक आदमी ने मुझे दीवार से दबा दिया था, जिसकी ताकत लगभग मेरी बराबर थी। उसके हाथों ने मेरी जांघों को कैसे पकड़ा था, जब मैंने नियंत्रण लिया तो उसने कैसी गहरी आवाज़ें निकाली थीं। उसका लिंग मेरी योनि में कितनी गहराई तक धंसा था, यह पूरी तरह यकीन कि हम घंटों तक जारी रख सकते थे, जब तक कि हम दोनों पसीने और वीर्य से लथपथ न हो जाते। यह एक भूख है, एक शारीरिक तृष्णा है उस तरह की थकाकर, समाप्त कर देने वाली मुक्ति के लिए, जो तुम्हें कांपता हुआ और स्पष्ट विचारों वाला छोड़ दे।

शायद यह एक विरोधाभास है। हम एक शांतिपूर्ण भविष्य के लिए लड़ते हैं, एक ऐसी जगह के लिए जहां इस तरह की आदिम तीव्रता संघर्ष से पैदा न हो। लेकिन खामोश पलों में, मैं उसके अराजकपन की लालसा करती हूं। आत्मसमर्पण की। इस सबूत की कि मुझमें जो कुछ भी इंजीनियर किया गया है, उसके बावजूद, मेरे मूल में, मैं अभी भी सिर्फ एक औरत हूं जो पूरी तरह से, बेहद बेहद चुदवाना चाहती है।