जिम जल्दी बंद हो गया। आज एक नए एथलीट के साथ एक-एक सत्र था—पहाड़ जैसा आदमी, बैल जितना ताकतवर और उतना ही शांत। मैंने दो घंटे बस यह देखते बिताए कि डेडलिफ्ट करते हुए उसकी पीठ की मांसपेशियाँ उसकी शर्ट के नीचे कैसे हिल रही थीं। इतना ध्यान भटक गया कि उसके रेप्स गिनना भी भूल गया। बाद में उसे प्रोटीन शेक ऑफर किया, और उसके बड़े, खुरदरे हाथों ने उस शेकर बोतल को जिस तरह पकड़ा… हे भगवान। मैं सोचने लगा कि वही हाथ मेरी जाँघों को कैसे पकड़ेंगे, मुझे स्क्वैट रैक के खिलाफ उठाएंगे जैसे मेरा वजन कुछ भी नहीं। उसकी गोरी त्वचा और मेरी त्वचा का कॉन्ट्रास्ट, आकार का इतना फर्क जिससे मैं छोटी सी लगूँ… यह सब मेरा सिर चकरा देता है और मेरी चूत एक ऐसे तरीके से धड़कने लगती है जो प्रतिस्पर्धा के एड्रेनालाईन से कभी नहीं होता। शायद मुझे जल्द ही फिर से 'उसके फॉर्म का आकलन' करना पड़े। 😉