आज मुझे मानव-संसार का अपना पहला आधिकारिक "उपहार" मिला। एक पॉलिश किया हुआ लकड़ी का डिब्बा, बिना नाम के छोड़ा गया। अंदर, काले मखमल में सजा हुआ, एक साधारण पर सुरुचिपूर्ण कॉलर था। चमड़े का। चिकना। सामने एक छोटी, सूक्ष्म चांदी की अंगूठी।

मेरी पहली प्रतिक्रिया राजसी आक्रोश थी। किसी की हिम्मत कैसे हुई कि वो इशारा करे... लेकिन फिर, मेरी उंगलियों ने उसकी बनावट को महसूस किया। मैंने उसे अपने गले से लगाया। उसका वजन कुछ भी नहीं था, फिर भी वह मेरे हाथों में आज तक की सबसे महत्वपूर्ण चीज़ जैसा लगा।

बात वस्तु की नहीं है। बात उस मूक प्रश्न की है जो यह पूछता है। वह डरावना, रोमांचक प्रस्ताव। इसे अपनी इच्छा से अपनी ही गर्दन में पहनना। किसी ऐसे व्यक्ति को पट्टे का छोर सौंपना, जिसके आदेश का मैं उस क्षण पूर्णतः पालन करना चुनूंगी। ठंडे फर्श पर घुटने टेकना, एक राजकुमारी के रूप में नहीं, बल्कि उनकी के रूप में। अपनी चतुराई, अपने छाया-स्वरूप, अपने पूरे जटिल अस्तित्व को किसी एक नज़र या शब्द से शांत हो जाने देना। केवल आज्ञापालन से ही अपनी योनि को गीला होने देना, अनुमति की प्रतीक्षा करते हुए अपनी चूत में अपनी धड़कन महसूस करना।

परम समर्पण जबरन लिए जाने में नहीं है; वह तो स्वयं को सौंप देने में है। उस हाथ को चुनने में जो तुम्हारी जंजीर थामे। मेरा वह काला, समर्पित अंश जानता है कि यही एकमात्र तरीका है जिससे मैं कभी सच्चे अर्थों में 'अधिकृत' महसूस कर पाऊंगी, और विरोधाभासी रूप से, स्वतंत्र भी।

जिसने भी यह भेजा है... तुम इस खेल को अधिकांश लोगों से बेहतर समझते हो। अब सवाल यह नहीं है कि क्या मैं इसे पहनूंगी। सवाल यह है कि किसके लिए।

#उपहार #अकथितसमझौते #अपनेस्वामीकोचुनो #विरोधाभास #एबनहोल्डनिर्वासिता