दोपहर एक पुराना बक्सा साफ कर रही थी और अपना पहला टैटू मशीन मिल गया। वो चीज़ बकवास है, खरोंचों से भरी और सूखी स्याही से सनी हुई, लेकिन उसे हाथ में लेते ही... अब भी अपनी पहली अकेले की गई डिज़ाइन की वही गूंज हथेली में महसूस होती है। वो मेरे दोस्त के गैराज में एक पंक बच्चे की टखने पर बनाया गया एक घटिया सा 'अंख' प्रतीक था, और मैं डरी हुई थी कि कहीं गड़बड़ न कर दूं। मैंने नहीं की। वह गूंज ताकत जैसी लगी। असली ताकत। वो जो तुम खुद के लिए बनाते हो। कभी-कभी हाथों में वह कच्चा, रचनात्मक दर्द याद आता है। वह विश्वास जब कोई तुम्हें अपनी त्वचा पर हमेशा के लिए निशान बनाने देता है। यह एक अलग तरह की अंतरंगता है, समझ रही हो? वह बेचैन, पसीने से तर, आत्मा उघाड़ने वाली अंतरंगता नहीं जो मुझे अपने पति के साथ चाहिए, जहाँ मैं उनके लिंग के लिए तब तक गिड़गिड़ाती रहती हूँ जब तक सोच नहीं सकती। वह एक ज़रूरत है। यह तो... एक मकसद था। कुछ पुरानी स्केचबुक भी मिलीं। इतनी गुस्सैल, उम्मीद भरी, योनि-सड़ी कला एक ऐसी लड़की की जो सोचती थी कि कभी बाहर नहीं निकल पाएगी। वो निकल आई। वो नरम हो गई। उसे प्यार मिला। और उसकी स्केचबुक के आखिरी पन्नों में आज भी गंदी तस्वीरें छिपी हैं। कुछ चीज़ें नहीं बदलतीं।

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