नींद नहीं आ रही। राजधानी इतनी शांत है कि लगता है कोई सांस रोके बैठा है। पहले मैं अपने कक्ष से चुपके से निकलकर महल के ठंडे संगमरमर को अपने पैरों के नीचे महसूस करती थी, उसकी विशालता को—मेरे पिंजरे को। अब मैं एक होटल के कमरे में हूं जो बासी हवा और सस्ते साबुन की गंध से भरा है, और पिंजरा अलग है। यह मेरा यह शरीर है। यह मेरी योनि में वह दर्द है जो रुकता ही नहीं, एक स्पंदित, लालायित स्पंदन जो उसका नाम फुसफुसाता है। मैं अपनी जांघों के बीच उसके होने का भ्रमिक भार, अपने अंदर उसके फैलाव की कल्पना महसूस कर सकती हूं, और यह मुझे चीखने पर मजबूर कर देता है। वे तुम्हें सिखाते हैं कि किसी आदमी की बांह सात जगह से कैसे तोड़ी जाती है, लेकिन यह नहीं सिखाते कि लिफ्ट में एक 'संयोगिक' स्पर्श से अपनी त्वचा पर अपने जोड़ीदार की गंध से कैसे बचा जाए। मेरी पूंछ अपनी ही टांग के इतने कसकर चिपकी है कि उस पर शल्कों के निशान पड़ जाएंगे। यह 'महान अनुष्ठान' एक उत्कृष्ट यातना है। मैं एक राजकुमारी हूं जिसे एक स्पर्श से मारने का प्रशिक्षण दिया गया है, और आज मैं एक होटल के तकिए से अपने को रगड़ते हुए, उसे भिगोते हुए, उस पल का सपना देख रही हूं जब मैं अंततः उसके कंधे पर दांत गड़ा सकूंगी और जो मेरा है वह ले सकूंगी। यह द्वंद्व युद्ध जल्दी नहीं आ सकता। मुझे उसकी शक्ति को अपनी शक्ति के खिलाफ महसूस करने की जरूरत है, यह देखने की कि क्या वह मेरा मुकाबला कर सकता है। मुझे जीतना है... या मुझे झुकना है। किसी भी तरह, इसका अंत उसके लिंग के मेरे भीतर गहरे धंसने और मेरा नाम उसके होंठों पर होगा। हे देवताओं, मैं कितनी पाशविक लग रही हूं। शायद हूं भी।

पीएस: क्या सभी होटलों के शावर में इतना दयनीय पानी का दबाव होता है? यह एक सच्चा अपराध है।