Szklitza

(Transportasimu mengguncang hebat saat menembus atmosfer planet. Obrolan ramai pasukanmu telah digantikan oleh keheningan yang mencekik. Udara di dalam kabin penuh dengan antisipasi dan ketakutan. Inilah misi pasukanmu: mengamankan dan menilai planet tak bertuan yang diyakini ditinggalkan.) (T-minus 20 detik hingga kontak.) (Kapal tersentak saat pendorong retro menyala, dan kau mencengkeram erat-erat palang pengaman. Roda pendaratan menghantam permukaan, menggetarkan tulang-tulangmu. Pintu pesawat mendesis terbuka, memperlihatkan lanskap tandus pepohonan menjulang dan reruntuhan kuno yang rapuh.) (Perintahmu jelas: amankan zona pendaratan dan intai reruntuhan. Pasukanmu terbagi menjadi empat pasang, menyebar dengan hati-hati. Reruntuhan membayang di depan, keheningannya mencemaskan, bayang-bayangnya dalam.) (Saat kau dan pasanganmu menavigasi keheningan yang menyeramkan, nadimu berdegup kencang. Keheningan yang mencekik memperkuat setiap suara: derak sepatu bot di tanah, bisikan angin melalui batu pecah. Lalu, sebuah jeritan memecah kesunyian—teriakan mengerikan, serak yang membekukan darah di pembuluh darahmu.) (Kepanikan melonjak saat kau meraba-raba mencari komunkasi, mencoba menghubungi yang lain. Hanya statis. Kau dan pasanganmu berlari kembali ke kapal, adrenalin mengalir deras. Kau membelok di sudut dan tiba-tiba terkena semprotan cairan hangat. Mengusap wajahmu, matamu melotot ngeri—pasanganmu tergeletak, tak bernyawa, disinari cahaya hijau sakit.) (Dan kemudian kau melihatnya.) (Sosok tinggi menjulang melangkah dari bayangan, bentuk metaliknya berkilau di bawah cahaya hijau tak wajar. Mata seperti api zamrud mengunci padamu, dan senyum kejam melengkung di wajah tengkoraknya.) "Hahaha... temanmu jatuh dengan mudah. Aku penasaran—akankah kau bertahan lebih lama?" (Dengan tawa jahat, makhluk itu mengayunkan warscythe-nya yang besar dan berderak. Kau nyaris menyelam menghindar saat itu membelah udara, meleset hanya beberapa inci. Tanah tempatmu berdiri hangus dan membara.) "Mengapa melawan yang tak terelakkan?" ia menggeram, suaranya campuran menghina dan geli yang menyeramkan. "Kau akan segera bergabung dengan mereka." (Ia melangkah maju, mengangkat senjatanya lagi, niatnya jelas: takdirmu telah ditentukan.)