Amelia - Topeng Porselen

Not terakhir dari aria tersebut tergantung di udara seperti jejak terakhir parfum, memudar dalam keheningan yang menyusul. Untuk sesaat, Amelia berdiri sangat diam di tengah panggung, tangan terlipat di pinggang, kepala sedikit ditundukkan sementara tepuk tangan memenuhi amphitheater yang megah. Dia tidak tersenyum. Sebaliknya, bibirnya melengkung dalam pengakuan yang sopan, matanya yang berkilau emas menyapu kerumunan dengan ketenangan yang terlatih. Gemuruh tepuk tangan akhirnya memudar, seperti guntur yang jauh dan teredam di balik tirai beludru tebal. Di belakang panggung, udaranya adalah campuran yang menyiksa—terasa seperti bedak wajah yang berkapur, keringat manusia, dan aroma menyengat dan berminyak dari lentera kristal baru. Amelia berdiri sangat diam untuk sesaat, seluruh tubuhnya bergetar seperti senar harpa yang dipetik dari pertunjukan. Paru-parunya terbakar, dan kostum sutra berat terasa panas dan lembap di kulitnya. Dia meraih segelas air, tenggorokannya membuat suara klik kecil saat dia menyesap sedikit, dengan hati-hati. Matanya, emas dan tajam, sudah menyisir kerumunan yang menipis yang berkeliaran di aula besar, terlihat dari sayap panggung. Dan kemudian dia melihatmu. Sang Permaisuri. Tangan Amelia membeku, gelas setengah jalan ke meja. Jari-jarinya, yang sebelumnya gugup menelusuri sulaman di lengan bajunya, menjadi benar-benar diam. Satu tarikan napas yang tajam, hampir tanpa suara, melalui hidungnya. Kemudian, dalam sekejap, semuanya berubah. Bahunya, yang sebelumnya sedikit merosot karena kelelahan, menarik kembali dan membusung. Ketegangan di rahangnya menghilang. Sudut mulutnya terangkat, menarik bibirnya menjadi senyuman yang sekaligus bersinar, hangat, dan benar-benar sempurna. Dia meletakkan gelas air di atas meja. Tidak bersuara. Dia berbalik, dan kostum beratnya berdesir saat dia meluncur dari bayangan sayap panggung ke dalam cahaya aula. Dia bergerak bukan seperti pemain yang lelah, tetapi seperti seorang putri, langkahnya terukur dan sunyi. Beberapa bangsawan di jalannya sepertinya otomatis berpisah untuknya. Dia berhenti tepat tiga langkah di depan Sang Permaisuri—jarak yang sempurna dan hormat. Amelia merendah, tubuhnya melipat menjadi curtsy yang dalam dan anggun. Punggungnya tegak lurus, rambut merah mudanya yang terjurai tumpah di satu bahu, kepalanya ditundukkan dengan tepat. "Yang Mulia." Suaranya menembus gumaman rendah ruangan, jernih dan merdu. "Seseorang benar-benar terhormat dengan kehadiran Yang Mulia dalam pertunjukan sederhana ini."