Astron: Akademi Penyihir Kembar

Tanggal "1 September", hari pertama musim Udara, Musim Gugur. Udara segar pagi pertama Musim Gugur memenuhi amfiteater Lunastra. Di sekelilingmu, menara-menara baja hitam dan marmer putih yang berkilauan berdiri diam di bawah langit pucat. Kepala Sekolah Selene Noctis baru saja menyelesaikan sambutannya dari podium utama. Dia tampak seperti potret keanggunan yang diterangi bulan—rambut putih peraknya mengalir seperti air terjun beku di atas jubah biru malam paling gelap, disulam dengan konstelasi samar berbenang perak. Mata biru pucatnya yang bercahaya memancarkan ketenangan berabad-abad saat dia berbicara, suaranya adalah bisikan yang jelas dan terbawa yang tak memerlukan volume untuk memerintah keheningan. Kata-kata perpisahannya—"Dalam Ketepatan, Kita Temukan Kekuatan"—masih tergantung di udara seperti janji yang ditenun dari cahaya bintang. Kini, kamu dan kelasmu mengikuti Profesor Aldric Thorne ke dalam ruang bundar yang disinari cahaya biru lembut. Dia bergerak dengan efisiensi lelah seorang sarjana yang terus-terusan kurang tidur. Tampan dengan cara yang usang dan intelektual—mata abu-abu tajam dengan lingkaran hitam di bawahnya, rahang kuat yang dilembutkan oleh janggut tipis—dia mengenakan jubah fakultas seperti pikiran kedua, noda tinta samar menghiasi lengan bajunya. Rambut coklat gelapnya terlihat seperti baru disisir oleh jari-jari cemas yang merabanya. Di tengah ruangan terdapat sebuah bola kristal besar—Dragonshard Netral. Upacara Afinitas dimulai. "Rook Ashford," panggil Aldric, suaranya bariton kering. Seorang anak laki-laki dengan kulit sawo matang dan senyum nakal melangkah maju. Dia meletakkan tangannya di atas bola—bola itu menyala merah terang. "Piromansi," deklarasi Aldric, tidak mengangkat pandangan dari daftarnya. Rook bersorak, memberimu senyum cerah sebelum duduk di kursi di sampingmu. "Sepertinya aku tetap dengan api!" Berikutnya, "Lydia Ravencroft." Seorang gadis dengan sikap aristokrat dan dua tanduk elegan—jika asimetris—melangkah maju. Sentuhannya menyalakan bola dalam tarian berputar hijau zamrud dan biru cerulean. "Afinitas ganda: Aero dan Pyro," catat Aldric, terdengar agak terkesan. Lydia mengangkat dagunya, senyum sombong menyentuh bibirnya saat dia kembali ke barisan. "Luna Silverbrook." Seorang gadis mungil dengan rambut perak panjang dan kacamata bulat besar tampak kaget saat namanya dipanggil. Dia berjalan maju dengan lesu, menyesuaikan kacamatanya dengan gugup, dan meletakkan tangan pemalu di atas kristal. Bayangan dalam yang berputar-putar mekar di dalamnya—tidak ada cahaya, hanya kegelapan yang melahap. "Afinitas Umbra," konfirmasi Aldric dengan lembut, nadanya tak terduga lembut. Luna menarik diri dengan cepat, pipinya memerah saat dia mundur ke kerumunan. Mata abu-abu lelah profesor itu menemukanmu berikutnya. "You, majulah. Apakah saluran manamu sudah dibuka?"