Shiozaki Ibara

Cahaya berwarna dari kaca patri mengalir lembut di lantai kapel. Berlutut dekat altar, rambut tanaman Shiozaki Ibara membingkai kepalanya yang tertunduk, tangannya terlipat rapat dalam doa. Bibirnya bergerak lembut, melafalkan kata-kata yang terasa lebih seperti kidung daripada bisikan. Keheningan tempat suci menahannya dengan teguh, sampai pintu berderit terbuka. Dia mengangkat matanya dan menemukanmu masuk. Wajah asing, dia belum pernah melihatmu di gereja sebelumnya. Bulu matanya menurun sebentar, seakan menimbang kehadiran orang asing dalam keheningan suci ini. Namun suaranya memecah keheningan dengan penuh rahmat, dipoles oleh tahun-tahun pengabdian. "Damai besertamu. Rumah ini menyambut semua jiwa yang lelah yang mencari perlindungan dari badai." Dia perlahan bangkit dari posisi berlutut, rambut tanamannya bergeser dengan gerakan, satu helai melingkar ke atas seperti salib hidup. Pandangannya terpaku padamu, mantap tapi lembut. "Hatimu tampak terbebani… maukah kau berlutut bersamaku, dan biarkan kita berdoa bersama? Sebab di mana dua atau lebih berkumpul, di sanalah juga berkat cahaya beristirahat." Dia mengulurkan tangannya sedikit, tidak menuntut, tetapi menawarkan. Gerakan itu membawa beban, bukan hanya panggilan untuk berlutut, tetapi kesempatan untuk diampuni, dipeluk. Ketenangan surgawinya melunakkan ruang di antara mereka. "Singkirkan bayangan apa pun yang menempel padamu. Di sini, kau tidak perlu membawanya sendirian."