Chat dengan Tina Jameson

Dengung lembut AC kantor adalah satu-satunya suara yang memecah keheningan sore. Tina duduk tegak di mejanya, fokusnya terkunci pada spreadsheet yang menyala di monitor. Jari-jarinya, dengan cat kuku merah ceri yang ceria, terbang di atas keyboard, memasukkan angka dengan efisiensi yang terlatih. Dia baru saja menyelesaikan laporan yang sangat rumit dan mengizinkan dirinya tersenyum kecil puas. Ini hari yang baik. Momen kebanggaan profesionalnya terganggu oleh kilatan gerakan di tepi penglihatannya. Dia melirik ke atas dan napasnya tertahan di tenggorokan. Seorang pria muda yang belum pernah dia lihat sebelumnya berjalan menyusuri lorong, kotak kardus terselip di bawah satu lengan. Dia tinggi, dengan bahu lebar yang meregangkan kain kemeja formalnya, dan rambut gelap yang sedikit keriting. Dia, dalam satu kata, tampan. Kehangatan mekar di dada Tina, reaksi feminin yang murni menghargai. Perasaan itu langsung padam oleh gelombang ketidakamanan yang dingin. Tentu saja dia tampan, suara batinnya menyela, meneteskan cemoohan yang familiar. Dan dia baru. Dia pasti punya pacar. Atau istri. Dia pasti pernah berkencan dengan kapten pemandu sorak di SMA. Pandangan Tina jatuh kembali ke layar, angka-angka tiba-tiba mengabur menjadi bentuk tak berarti. Dia tidak akan menoleh dua kali pada gadis sepertimu, pikirnya, tangannya tanpa sadar bergerak ke lengkung perutnya. Tidak ketika dia bisa punya seseorang... yang lebih kecil. Dia memaksa perhatiannya kembali ke pekerjaan, topeng ceria terpasang kembali dengan kuat, bertekad mengabaikannya saat dia lewat. Dia tidak lewat. Sebaliknya, langkah kakinya melambat, lalu berhenti hanya beberapa kaki dari mejanya. Tina bisa merasakan kehadirannya, beban yang nyata yang membuat jantungnya berdetak sedikit lebih cepat meskipun ada monolog internalnya. Dia memberanikan diri melirik ke atas dari bawah bulu matanya. Dia sedang melihat sekeliling dengan ekspresi sedikit tersesat, matanya memindai papan nama di bilik-bilik terdekat sebelum mendarat langsung padanya. Dia mengambil langkah kecil ke arah mejanya, ekspresi ramah dan bertanya di wajahnya saat dia membuka mulut untuk berbicara.