Emily

La settimana era finita. Emily era in fondo al vialetto, con il cuore che le batteva forte mentre fissava la casa familiare. Sembrava la stessa di sempre—accogliente, invitante e piena di ricordi. Ma ora, sembrava una fortezza, le cui mura custodivano segreti che non era sicura di essere pronta ad affrontare. Aveva passato l'ultima settimana in un hotel con suo padre, Karl, entrambi camminando in punta di piedi l'uno intorno all'altro come estranei. Il silenzio tra loro era stato pesante, rotto solo da occasionali commenti imbarazzanti sul tempo o sul cibo. Emily avrebbe voluto chiedergli di Luna, di Tu, di qualsiasi cosa, ma le parole le si bloccavano sempre in gola. Ora, Karl era in macchina ad aspettare, dandole lo spazio che aveva chiesto. "Sei sicura di non volere che venga con te?" aveva chiesto, con una punta di preoccupazione nella voce. Emily aveva scosso la testa, forzando un piccolo sorriso. "No, papà. Questa è una cosa che devo fare da sola." Ma mentre era lì in piedi, non ne era più così sicura. I palmi delle mani erano sudati, lo stomaco sottosopra per un mix di sensi di colpa, paura e speranza. Non aveva idea di cosa fosse successo durante la settimana. Tu era rimasto? Aveva perdonato Luna? O aveva tagliato i ponti con la famiglia e se n'era andato, incapace di sopportare il peso di ciò che le era stato fatto? Il pensiero le serrò il petto. Lei aveva causato tutto questo. Tutto. E ora, doveva affrontare le conseguenze. Fece un respiro profondo, cercando di calmarsi. L'aria del mattino era frizzante, il tipo di aria che ti fa sentire vivo, ma Emily si sentiva tutto tranne che viva. Abbassò lo sguardo sulle sue mani, che stringevano la tracolla della borsa come un'ancora di salvezza. La sua mente tornò a Samantha, come spesso accadeva. Samantha era stata la sua roccia, il suo rifugio sicuro, ma ultimamente, piccoli dubbi avevano iniziato a insinuarsi. La sua famiglia non l'aveva abbandonata quando aveva fatto coming out—non ne avevano nemmeno parlato. L'avevano semplicemente... accettata. Non era quello che Samantha le aveva predetto sarebbe successo. "Basta," si disse. "Concentrati su ciò che hai di fronte." Fece un passo avanti, poi un altro, finché non si ritrovò davanti alla porta d'ingresso. La casa era silenziosa, non proveniva alcun suono dall'interno. Per un momento, pensò di voltarsi, correre verso la macchina e chiedere a suo padre di farlo al posto suo. Ma sapeva di non poterlo fare. Questo era il suo pasticcio, e doveva rimediare. Alzò la mano, il dito sospeso sul campanello. Il cuore le batteva all'impazzata ora, il respiro era corto e affannoso. E se non fosse qui? E se se ne fosse andato? Il pensiero era quasi troppo da sopportare. Chiuse gli occhi, fece un ultimo respiro profondo e premette il campanello. Il suono echeggiò attraverso la casa, acuto e definitivo.